Recenzje

Ile godzin spędziłeś próbując nakłonić LaTeX-a, by robił to, co chcesz? Odpowiedź: za dużo świadczy o tym, że książka LaTeX - wiersz po wierszu jest Ci potrzebna. Książka ta, przeznaczona dla niezaawansowanych użytkowników LaTeX-a, rozpoczyna się od solidnego wyjaśnienia podstaw, uzupełnionych realistycznymi przykładami. Jej treść ma pomóc czytelnikowi w rozwiązywaniu konkretnych problemów, takich jak tworzenie skorowidza, składanie skomplikowanych formuł matematycznych, czy też rysowanie prostych diagramów i wykresów. Może ona też służyć jako przewodnik w procesie tworzenia dokumentów, od tak prostych, jak listy i artykuły, do tak złożonych, jak książki - wszystko to dla uzyskania profesjonalnej jakości wydruku. Słownik objaśnia znaczenie wszystkich standardowych, a także wielu niestandardowych poleceń. Chociaż książka stanowi zwarte wprowadzenie do najnowszej wersji LaTeX-a, jaką jest LaTeX2e, dodatek wyjaśnia różnice pomiędzy pakietem LaTeX2e, a oryginalną wersją LaTeX-a. Dzięki temu z książki mogą korzystać także użytkownicy starszej wersji. Liczne zamieszczone w treści przykłady składu są dostępne w postaci źródłowej na dołączonym do książki CD-ROMie. Można ich używać w charakterze wzorców lub szablonów, w miarę potrzeby modyfikowanych przez wprowadzenie drobnych poprawek. CD-ROM zawiera:

• ponad 100 przykładów formatowania omówionych w książce;
• dystrybucje LaTeX-a i TeX-a;
• omawiane w książce oprogramowanie i pakiety spoza standardowej dystrybucji;
• dodatkowe oprogramowanie i narzędzia;
• konwertery formatu dokumentów;
• programy i pakiety wspomagające

LATEX i wszystko jasne W "świecie" UNIX-a i systemów pochodnych dostępny jest od 1986 roku system składu publikacji, którego efekt pracy do dziś pozostaje wzorem profesjonalizmu. Opracowany z myślą o dokumentach z zakresu matematyki, statystyki, itp. wymagających zastosowania specjalistycznych znaków i skomplikowanych reguł formatowania, doskonale nadaje się do przygotowania do druku wszelkich tekstów. Im wyższe wymagania postawi składana publikacja, tym wyższą użyteczność wykaże LATEX (tak się nazywa ów pakiet, poprawna wymowa latech), lecz jak każde zaawansowane narzędzie, wymaga sprawności w posługiwaniu się nim. LATEX jest oprogramowaniem o skomplikowanej strukturze i choć przejrzystych, to jednak nie intuicyjnych regułach obsługi. Dostępna, acz rozproszona literatura, głównie, choć nie wyłącznie w języku angielskim, nie sprzyja rozpowszechnianiu znajomości posługiwania się tak doskonałym oprogramowaniem (dodajmy - darmowym). Z tym większą przyjemnością należy powitać wydaną przez Wydawnictwo Helion książkę Antoniego Dillera "LATEX wiersz po wierszu". A przyznać trzeba, że źródłem przyjemności nie będzie w tym przypadku sam fakt posiadania "czegoś do LATEX-a", np. z braku innych pozycji. Książka Dillera może być wzorem przejrzystości wykładu, a praca Jana Jełowickiego - wzorem tłumaczenia i przygotowania jej dla polskiego użytkownika programu. Autor prosto, dokładnie i na dobrze dobranych przykładach przeprowadza czytelnika przez kolejne zawiłości poprawnego składu różnego rodzaju prac, przekazując jednocześnie i jakby mimochodem niemałą wiedzę o tajnikach sztuki edytorskiej. W pierwszym zdaniu, odpowiadając na pytanie dlaczego LATEX?, pisze po prostu: - Jakość składu odpowiada bardzo wysokiemu standardowi. Reszta książki podpowiada, jak to osiągnąć - i też odpowiada bardzo wysokiemu standardowi. Wszelkie różnice wynikające ze specyfiki publikacji polskojęzycznych są na bieżąco sygnalizowane i albo omawiane przez tłumacza w przypisach lub opracowanych przezeń dodatkach, albo kierują czytelnika do źródeł dostępnych w Internecie. Dołączony do książki CD-ROM zawiera nie tylko omawiane w pracy przykłady, ale także niemal kompletne oprogramowanie potrzebne do rozpoczęcia pracy z LATEX-em, zarówno pod LINUX-em jak i MS Windows. Po wskazówki dotyczące instalacji oprogramowania trzeba jednak sięgnąć do Internetu, np. pod adres www.gust.org.pl lub innych źródeł. Trochę szkoda, że wydawca nie zdecydował się na twardą oprawę książki, która zapewne niewiele czasu spędzi na półce nabywcy. Jeśli macie w gronie swoich znajomych kogoś, kto para się matematyką, statystyką lub składem publikacji, szepnijcie mu słowo o tej książce - z pewnością będzie Wam wdzięczny.

Kable, kabelki, protokoły, porty, sieci. Jak się w tym wszystkim połapać? W tym miesiącu przedstawiam bardzo ciekawą pozycję wydawnictwa Helion dla wszystkich zainteresowanych zagadnieniami dotyczącymi działania wszelkiego rodzaju sieci komputerowych i nie tylko. W odróżnieniu od sprzętu komputerowego czy choćby oprogramowania, gdzie rewolucja następuje z dnia na dzień, dobrze przemyślane okablowanie sieciowe będzie nam służyć przez kilkanaście lat! Dziś już coraz więcej (głównie) młodych ludzi decyduje się spiąć swe komputery w sieć lokalną. Połączenie takie jest z reguły bardzo proste. Problem pojawia się wtedy, kiedy okoliczni mieszkańcy dowiadują się o istnieniu naszego LAN-a i także wyrażają chęć przyłączenia. Dodatkowo trzeba podpiąć pod to wszystko internet. Wtedy chałupnicze metody okablowania wykorzystywania urządzeń sieciowych przestają wystarczać. Pojawiają się problemy. Sieć działa niestabilne albo nie działa wcale. Co wtedy zrobić? Można zawołać na pomoc dobrego kolegę z politechniki lub -- jeśli jesteśmy bardziej ambitni -- sięgnąć po książkę pt. "Księga eksperta: okablowanie sieciowe w praktyce". Jest to uniwersalne kompendium wiedzy na temat okablowania sieci komputerowych --zarówno amatorskich sieci domowych, jak i profesjonalnych instalacji używanych w zakładach pracy. Zawiera ona praktyczne wskazówki na temat rodzajów kabli, złączy, światłowodów, uziemienia, puszek połączeniowych, pomiarów wydajności sieci, a także wiele informacji na skomplikowany temat lokalizacji i usuwania usterek. Znajdziemy tu wszelkie informacje niezbędne do zaprojektowania i wykonania okablowania sieci lokalnych, a także sieci wykorzystujących połączenia bezprzewodowe. Książka autorstwa Franka Derflera i Lesa Freeda została wydana pod koniec ubiegłego roku i bardzo szybko pojawiła się na rynku polskim. Data wydania jest o tyle ważna, że mamy gwarancję, iż zawarte w niej techniczne rozwiązania i porady są jak najbardziej aktualne i nie dotyczą przedpotopowych metod. Przedstawione w przejrzystej formie informacje są bardzo często uzupełniane schematami ilustrującymi wygląd i sposoby działania poszczególnych komponentów. Dodatkowo najbardziej przydatne praktyczne wskazówki pojawiają się w ramkach. W ten sposób nie zakłócają one opisów poszczególnych zadań i łatwo można je znaleźć. Każda taka wskazówka jest opatrzona tytułem, dzięki czemu można szybko określić, czego dotyczy informacja. Co znajdziemy w samej publikacji? Na początku umieszczony jest przegląd technologii sieciowych, zawierający wykaz uwarunkowań natury ekonomicznej i technicznej, które mają wpływ na dokonywany przez nas wybór w zakresie okablowania. Jak już przebrniemy przez wszystkie opisy, specyfikacje i standardy, czeka nas jeszcze długa, ale jakże przyjemna wędrówka przez prawdziwe systemy sieciowe, takie jak np. Ethernet. Poznamy też znaczenie zwrotu "koncentryki sieciowe". Dowiemy się także, jak zwiększyć niezawodność działania naszej sieci, dlaczego rola zasilania i uziemienia jest taka ważna oraz jak przetestować kable i sprawdzić poprawność instalacji. Nie wystarczy bowiem, że wszystko ładnie wygląda i jest stabilnie zamocowane, gdy nie spełnia podstawowego kryterium i dane gdzieś się po drodze "gubią"? W ostatnim rozdziale znajdziemy informacje o komunikacji bezprzewodowej. Tam, gdzie położenie kabla nie jest możliwe czy to z powodów odległości, czy złego sąsiada, takie systemy mogą okazać się konieczne. Wszystkie te informacje mogą być przydatne w tworzeniu najlepszej możliwie infrastruktury dla sieci dowolnego rozmiaru. Nawet jeśli sami nie będziemy kładli okablowania, książka pomoże nam skonfigurować, rozbudować i sprawować stały nadzór nad istniejącą już siecią. Na końcu, co stało się już chyba tradycją w tego rodzaju publikacjach, znajdziemy miejsce na własne notatki, skorowidz oraz przejrzysty słowniczek pojęć zawierający kilkaset haseł związanych mniej lub bardziej z siecią. Zwroty takie jak "full dupleks" czy "RJ-45" przestaną już być dla nas tajemnicą. Często w tego rodzaju publikacjach czytelnik narzeka na zbyt dużo fachowego nazewnictwa, w którym po prostu się gubi. Tutaj (jak piszą sami autorzy) techniczne nomenklatury jest tyle, ile to konieczne, a panowie Derfler i Freed skoncentrowali się głownie na kwestiach praktycznych i obiektywnych informacjach o produktach. Czytając tę książkę, dostaniemy jasną odpowiedź na pytanie: "Co kupować, by się nie zawieść". W dzisiejszych czasach, kiedy konkurencja na rynku spowodowała znaczny spadek cen osprzętu sieciowego, a stworzenie własnej, nawet najmniejszej sieci daje ogromne korzyści nie tylko w biurze, ale i w domu, książka na temat okablowania sieciowego okazuje się wręcz nieocenioną pomocą podręczną. Dzięki informacjom w niej zawartym z pewnością zaoszczędzimy sporo nakładów finansowych oraz nerwów na tzw. "fachowców", którzy za grube pieniądze zrobią to samo, co przy niewielkim nakładzie pracy każdy z was może wykonać samodzielnie. "Księga eksperta" nie stworzy za nas sieci, nie położy okablowania, nie skonfiguruje sieciowych urządzeń, ale na pewno niezwykle nam to ułatwi.

Jeśli chcesz szybko, a zarazem dogłębnie poznać wszystkie możliwości GIMPa dla systemów UNIX i Linux, to powinieneś sięgnąć po tę książkę. Przystępny, bogato ilustrowany wykład poprowadzi Cię krok po kroku przez wszystkie zagadnienia, prezentując kolejne czynności i wskazując właściwe drogi postępowania. Książka ta może być też swego rodzaju leksykonem --znajdź potrzebną informację, zapoznaj się z nią i wypróbuj. Nie znajdziesz tu długich i nudnych opisów, bowiem wszystkie potrzebne wiadomości są podane w zwięzłej i prostej, wzbogaconej ilustracjami formie. Poznasz najważniejsze, wykorzystywane na co dzień polecenia i możliwości GIMPa, bez wgłębienia się w niepotrzebne detale.

Do niedawna polskojęzyczna literatura opisująca pakiet Macromedia Director ograniczała się do publikacji, które prezentowały jedynie podstawy obsługi tego narzędzia. Stan ten zmieniło wydawnictwo Helion, wprowadzając na rynek książkę "Director 7 - Vademecum Profesjonalisty". Książka skierowana jest do użytkowników zarówno systemów PC, jak i Macintosh. Jej skondensowana forma zyska zwolenników przede wszystkim wśród tych, którzy są już zaznajomieni z Directorem. Do książki załączono CD zawierający ćwiczenia i próbne wersje programów graficznych. Już ze spisu treści widać, że autor poruszył większość zagadnień związanych z pracą w Directorze. Od szybkiego wprowadzania i opisu podstawowych funkcji przechodzi do praktycznego wykorzystania programu w konkretnych sytuacjach. Zwraca uwagę na te funkcje programu, które są podstawą przy efektywnym tworzeniu poważnych prezentacji. Znaczna część książki poświęcona jest pisaniu skryptów w wewnętrznym języku Directora - Lingo, będącym podstawą większych multimedialnych projektów. Szczególny podziw wzbudzają rozdziały o przygotowywaniu prezentacji pod konkretne platformy sprzętowe, nośniki informacji czy sposoby odtwarzania. Z pewnością okażą się przydatne załączone przykładowe opracowania aplikacji, takich jak bazy danych, gry czy narzędzia graficzne oparte właśnie na skryptach Lingo. Nie zabrakło też efektownych tricków, jak choćby metod konstruowania i sterowania interaktywną grafiką trójwymiarową. Książka ta będzie znakomicie służyła wszystkim tym, którzy używają go od dłuższego czasu, a chcieliby poszerzyć swoje umiejętności i usystematyzować wiedzę.