Recenzje

Graficzne fantazje

Programu Photoshop nie trzeba reklamować: o jego możliwościach świadczy fakt, że od wielu lat jest używany przez prawie wszystkich grafików. Praktycznie trudno sobie wyobrazić pracę z bitmapami bez używania tego produktu firmy Adobe. Już po uruchomieniu Photoshopa widać, że jest to prawdziwy kombajn – Liczba dostępnych funkcji może przytłoczyć początkującego użytkownika. Dzięki książce E. Weinmann i P. lourekasa "Photoshop 6/6 CE" wydanej w serii "Po prostu" można szybko stać się ekspertem.

Autorzy nie wnikają w zasady działania programu: wolą pokazywać funkcjonowanie poszczególnych narzędzi w konkretnych zastosowaniach.

W książce znajdziemy dokładnie przedstawione zagadnienia dotyczące m.in. selekcji, warstw, masek, ścieżek, edycji tekstu i stosowania filtrów. Do pakietu Photoshop firma Adobe dodaje także program Image Ready, przydatny głównie do tworzenia grafiki na potrzeby Internetu. Autorzy opisują szczegółowo możliwości tego programu, skupiając się m.in. na dzieleniu obrazu na części, tworzenia mapy obrazu i projektowania grafik ruchomych – animacji GIF i elementów rollover.

Nieczęsto zdarza się tak przejrzyście napisana książka na temat jednego programu. Trzeba też podkreślić staranne wydanie i tłumaczenie – jednym słowem to pozycja obowiązkowa w bibliotece każdego grafika i webmastera.

Active Server Pages to język skryptowy opracowany przez Microsoft i stosowany głównie z serwerami tej firmy. Aczkolwiek są już rozwiązania pozwalające używać ASP na platformach Uniksowych. Jeżeli ktoś woli zamiast Perla czy PHP język ASP to ma okazję nauczyć się posługiwać tym językiem w praktyce.

Książka, podobnie jak inne pozycje przybliżające naukę programowania, omawia od podstaw składnię języka, sposób posługiwania się znacznikami i korzystanie z ASP w bardziej zaawansowanych witrynach. Opisane jest programowanie obiektowe i posługiwanie się obiektami, komunikacja za pomocą formularzy, komponenty ASP, wykorzystywanie baz danych, SQL-a, a w osobnym dodatku opisana jest składnia języka VBScript. Oczywiście wszelkie inne podstawowe zagadnienia, jak chociażby łańcuchy znaków czy zmienne, też zostały omówione. Książka napisana jest prostym językiem. Zawiera dużo uwag, analiz kodu, objaśnień trudnych pojęć, a przede wszystkim obfituje w przykłady. Jeżeli ktoś wcześniej zetknął się z programowaniem w innych językach nie będzie miał najmniejszego problemu z przejściem do ASP. Początkujący mogą mieć pewne kłopoty ze zrozumieniem samej idei programowania skryptowego (uważam, że łatwiejszy jest Perl lub PHP), ale również mogą szybko opanować ten język z pomocą tej pozycji.

W książce znajduje się dużo gotowych fragmentów kodu. Bardzo daje się we znaki brak płyty CD z listingami, bo wpisywanie nawet kilku linijek nie jest przyjemne - łatwo o pomyłkę, która spowoduje, że program nie zadziała. Jest to chyba jedyne utrudnienie. Książka jest czytelna, przydatna i dobrze napisana. Struktura książki jest również przejrzysta i wiadomo gdzie szukać potrzebnych informacji.

To dobry podręcznik dla osób przechodzących z innych języków programowania na ASP. Również dla tych, którzy potrzebują szybko przyswoić wiedzę niezbędną do napisania prostych skryptów ASP, a nigdy nie mieli z nim styczności (mają do dyspozycji "gotowce" z wieloma standardowymi przypadkami użycia skryptów).

WAP jest postrzegany coraz częściej jako technologia, która nie sprawdziła się i nie znalazła uznania na rynku. Opinia ta nie jest do końca słuszna, niemniej jednak faktem jest, że stosunkowo wysokie koszty połączeń znacząco ograniczają liczbę osób korzystających regularnie z możliwości, jakie oferuje WAP. O tym, że jest ich wiele oraz że WAP może być wysoce użyteczny możemy przekonać się sięgając po drugie wydanie książki "WAP dla każdego". każdego porównaniu z poprzednią edycją objętość książki zwiększyła się o blisko 50 stron, a ponadto rozszerzony został zakres poruszanych tematów.

Pierwszy rozdział rozpoczyna się od krótkiego wprowadzenia do technologii WAP, po czym autor przechodzi do omówienia narzędzi pozwalających na tworzenie stron przeznaczonych dla tej platformy. Kontynuując lekturę tego rozdziału czytelnik zapoznaje się ze szczegółowymi informacjami na temat języków WML i WMLScript oraz bibliotek standardowych WMLSrript. Rozdział drugi może być traktowany jako krótki kurs pracy z MS Access. Baza ta jest wykorzystywana jako źródło danych, do których dostęp jest uzyskiwany za pośrednictwem technologii ASP i PHP.

Rozdział trzeci traktuje o metodach tworzenia dynamicznych kart przy użyciu technologii ASP, natomiast w rozdziale czwartym autor skupia się na możliwościach jakie oferuje PHP. Ostatni rozdział jest poświęcony metodom konfiguracji serwera WWW w celu współpracy z elementami sieci WAP.

Na płycie CD dołączonej do książki zamieszczono oprogramowanie pozwalające na tworzenie stron dla telefonów komórkowych wyposażonych w przeglądarki WAP oraz kody źródłowe projektów omawianych a książce

Coraz częściej zamiast statycznych stron WWW realizowane są dynamiczne witryny, współpracujące z bazami danych. Wykorzystuje się w tym celu różne technologie, wśród których jest cieszące się dużą popularnością PHP. Technologii tej poświęcona jest książka "PHP 4. Biblia", która ukazała się za sprawą wydawnictwa Helion.

Książka jest kierowana do osób, które chcą tworzyć witryny WWW bardziej złożone, aniżeli pozwala na to HTML. Według zapewnień autorów nie jest ona podręcznikiem PHP, lecz jego świetlnym uzupełnieniem. Składa się ona z trzech części. Pierwsza z nich nosi tytuł "Podstawy PHP" i wprowadza czytelnika w świat PHP przedstawiając historię PHP, jego podstawowe zalety oraz działania, które należy wykonać, aby móc pracować z wykorzystaniem tej technologii. W kilku kolejnych rozdziałach autorzy prezentują takie elementy jak składnia, zmienne, typy, instrukcje, operatory i funkcje. Przedstawione zostają ponadto operacje na ciągach oraz mechanizmy pozwalające na pracę z wykorzystaniem tablic. Znajdziemy tu również rozdziały poświęcone przekazywaniu informacji między stronami oraz korzystaniu z funkcji systemu operacyjnego w celu uzyskania dostępu do plików. Z pewnością warto zwrócić uwagę na rozdział poświęcony stylowi PHP, a także na materiał traktujący o podstawowych pułapkach PHP.

Druga część książki nosi tytuł "PHP i bazy danych". Informacje w niej zgromadzone ułatwiają m.in. dokonanie wyboru bazy danych, jak również pozwalają na naukę SQL-a. W rozdziale osiemnastym zawarte zostały natomiast informacje na temat współpracy PHP z bazą danych MySQL. Kilka kolejnych rozdziałów zapoznaje z praktycznymi zastosowaniami baz danych w połączeniu z PHP. Czytelnik dowiaduje się w jaki sposób wyświetlać zapytania w tabelach, tworzyć formularze z zapytań, jak tworzyć dziennik sieciowy i w jaki sposób przeprowadzić sieciowe głosowanie. Znajdziemy tu również szereg porad związanych z efektywnością rozwiązań stworzonych w oparciu o bazy danych i PHP, jak również ostrzeżenia przed pułapkami pojawiającymi się w tym tandemie.

Część trzecia – "Technologia zaawansowana" to zbiór opisów poświęconych zaawansowanym metodom korzystania z PHP. Autorzy przedstawiają m.in. zagadnienia związane z sposobami pracy z sesjami, wykorzystaniem mechanizmu cookies, generowaniem kodu JavaScript, przyłączaniem PHP do programów pocztowych, wsparciem dla XML czy też zagadnienia związane z programowaniem obiektowym w PHP oraz bezpieczeństwem i kryptografią. Ostatni rozdział przybliża tajniki procesu konfiguracji i dostrajania PHP.

Całość uzupełniają dodatki, w których zaprezentowano PHP programistom C, ASP, HTML, oraz przedstawiono zasoby sieci na temat PHP. W dodatkach znalazł swe miejsce również słownik oraz skorowidz.

"PHP 4. Biblia" to obszerne i wysoce użyteczne źródło informacji na temat PHP, które stanowi cenne uzupełnienie podręcznika. Na słowa uznania zasługuje spora ilość przykładów oraz rozwiązań przydatnych w codziennej pracy. Niewątpliwie jest to publikacja godna polecenia.

Osoby zainteresowane nauką języka HTML powinny przyjrzeć się bliżej książce „HTML 4. Biblia”, która ukazała się na rynku za sprawą gliwickiego wydawnictwa Helion. Ta bardzo ładnie wydana i obszerna publikacja jest bowiem bogatym źródłem informacji na temat języka HTML w wersji 4.01.

Książka składa się z siedmiu części i ośmiu dodatków. W pierwszej części autorzy skupiają się na tym, aby jak najszybciej nauczyć czytelnika podstaw języka HTML, zasad tworzenia stron oraz ich publikowania. W części drugiej autorzy wyjaśniają szczegółowo czym jest HTML, gdzie znajduje się obecnie oraz dokąd będzie zmierzał w przyszłości. Znajdziemy tu informacje na temat XML-a, XHTML-a oraz przegląd edytorów HTML wraz z sugestiami dotyczącymi wyboru odpowiedniego narzędzia. Czytelnik znajdzie tu również uwagi na temat sposobów pisania na potrzeby sieci oraz informacje poświęcone serwerom WWW.

Trzecia część książki jest poświęcona strukturze dokumentu HTML. Obejmuje ona informacje na temat sposobów określania wersji HTML-a, przedstawia matadane, określa struktury wierszy i akapitów, akapitów ponadto przedstawia techniki wzbogacania dokumentów o takie elementy jak grafika, tabele, łącza, formularze i ramki. Warto również zwrócić uwagę na rozdział 24 poświęcony testowaniu i walidacji HTML-a.

Przechodząc do części czwartej zapoznajemy się z materiałami poświęconymi kaskadowym arkuszom stylów. Szereg interesujących treści odnajdziemy w części piątej, która traktuje o projektowaniu wyglądu strony. Lektura części szóstej pozwoli natomiast na zdobycie informacji, dzięki którym będziemy mogli wzbogacić strony o elementy audiowizualne i interaktywne, wyliczając w to aplety Javy i kontrolki ActiveX. W ostatniej części autorzy przedstawili dynamiczny HTML.

W dodatkach znajdziemy informacje na temat typów danych, opis elementów HTML-a 4, atrybutów, kodów znaków, kaskadowych arkuszy stylów, a ponadto kody języków oraz kolorów w notacji szesnastkowej. Całość uzupełnia skorowidz oraz opis zawartości płyty CD-ROM dołączonej do książki, na której zamieszczone zostały przeglądarki WWW, testowe wersje edytorów HTML oraz oprogramowania wspomagającego proces tworzenia stron, wybrane obrazki oraz arkusz stylów.

"HTML 4 Biblia" to jedna z najciekawszych pozycji poświęconych tworzeniu stron WWW. Od początku do końca jest ona napisana z myślą o najnowszej wersji języka HTML, co pozwala uniknąć złych nawyków charakterystycznych dla poprzednich wersji języka.