Recenzje

Niewiele trzeba, żeby rozpocząć samodzielną pracę z AutoCAD-em 2002. Wystarczy trochę cierpliwości i… dobra książka. Pozycja "AutoCAD 2002 PL. Pierwsze kroki" jest przeznaczona dla początkujących użytkowników programu i zawiera podstawowe informacje umożliwiające rozpoczęcie tworzenia rysunków.

Wszystkie zagadnienia zostały omówione w sposób prosty i zrozumiały, bez zbędnego zagłębiania się w niuanse. Czytelnik znajdzie w niej między innymi: sposoby zastosowania siatki i skoku, automatycznego kreskowania obszarów zamkniętych, modyfikowanie obiektów, punkty charakterystyczne. Książka może służyć jako podręcznik do samodzielnej nauki lub wykorzystania na kursach poświęconych temu programowi.

Program ArchiCAD jest jednym z najpopularniejszych programów do komputerowego projektowania architektonicznego, stąd też dziwnym zjawiskiem był brak ogólnie dostępnej literatury dla tego program. Wydana niedawno książka przez wydawnictwo Helion jest jedynym dostępnym na Polskim rynku, autoryzowanym przez firmę Graphisoft, podręcznikiem opisującym program ArchiCAD 7.0 i 7.0 PL. Spróbujmy przyjrzeć się tej pozycji, pod względem przydatności dla użytkownika programu. Cała struktura książki opiera się na budowie wirtualnego budynku, co pozwala w pierwszych rozdziałach prześledzić strukturę programu i opis potrzebnych narzędzi. Następnie poruszane kwestie optymalnego zarządzania projektem, aż przechodzimy do ćwiczeń opisujących tworzenie modelu. Ciekawym rozdziałem jest rozdział poświęcony wizualizacji obiektów architektonicznych a także generowaniu dokumentacji konstrukcyjnej. Książka jest na pewno wartą pozycją do polecania, tym bardziej, iż jest ona rekomendowana przez samego twórcę programu.

To zupełna nowość na naszym rynku wydawniczym. Dotychczas literatura w zakresie programowania AutoCAD-a dotyczyła języków LISP i VBA zintegrowanych z programem. Tym razem autorzy prezentują tworzenie aplikacji przy użyciu Delphi, a więc języka zupełnie niezależnego od programu AutoCAD. Materiał zawarty w książce przeznaczony jest dla doświadczonych użytkowników AutoCAD-a, jednak nie jest wymagana żadna znajomość języków programowania. Autorzy w przystępny sposób tłumaczą zasadę komunikowania się programów oraz przedstawiają teorię mechanizmów, które są wykorzystywane w procesie projektowym. Zagadnienia te opisano w sposób przystępny i zrozumiały, zamieszczając równocześnie dostatecznie dużą ilość przykładów praktycznych dla zobrazowania przedstawianych zagadnień. Dla tych, którzy opanowali ten zakres materiału, przygotowano rozdział o obsłudze zdarzeń. Na koniec zaś bardzo duża dawka ćwiczeń praktycznych: jak stworzyć aplikację dla branży mechanicznej zawierającą m.in. bazę danych połączeń śrubowych czy mechanizm automatyzujący obliczenia i rysowanie połączenia wpustowego. Bardzo ważną zaletą tej książki jest fakt, że została ona napisana przez praktyków, którzy opisywane programy wielokrotnie przetestowali. Polecam tę pozycję tym wszystkim, dla których LISP czy VBA to "za mało" i chcieliby wykorzystać możliwości tak potężnego narzędzia jak Delphi.

Od pewnego czasu w sprzedaży znajduje się spolonizowana wersja najnowszego produktu firmy Autodesk: AutoCAD 2002 PL. Teraz mamy do dyspozycji również odpowiedni podręcznik. Każdy użytkownik programu na pewno zetknął się z książkami Andrzeja Pikonia. Wraz z rozwojem programu zwiększała się liczba dostępnych funkcjonalności, a jednocześnie rosła objętość książek pana Andrzeja. Obecnie do dyspozycji mamy ponad tysiąc dwieście stron utrzymanych w dobrze znanej konwencji leksykonu. Kolejne rozdziały poświęcone są opisowi poszczególnych funkcji AutoCAD-a, począwszy od podstawowych komend, takich jak linia czy okrąg, poprzez pracę w przestrzeni 3D, a skończywszy na tak zaawansowanych zagadnieniach jak praca z bazami danych czy personalizacja menu. Zawsze otrzymujemy kompletną, rzetelną informację na interesujący nas temat. Każde polecenie jest czytelnie opisane, trudniejsze komendy wsparto praktycznymi przykładami. W przypadku nowych zagadnień, takich jak, współpraca z zewnętrznymi bazami danych, autor zamieścił kompletny przykład, w którym zawarł całość czynności związanych z tym procesem. Dla osób, które dotychczas nie korzystały z baz danych, uważając to zagadnienie za zbyt skomplikowane polecam przestudiowanie tego rozdziału. Autor rozpoczyna opis od wyjaśnienia zasad współpracy AutoCAD-a i baz danych, następnie krok po kroku pokazuje jak skonfigurować źródło danych, podłączyć bazę, oraz edytować dane. Wszystkie przykłady oparto na danych pochodzących z Excel-a i Access-a. Po tym wprowadzeniu autor pokazuje jak zastosować nabytą wiedzę w praktyce, na przykładzie zarządzania danymi okien w projekcie architektonicznym. Kolejne dwa zagadnienia szczegółowo opisane to stosowanie zapytań, oraz tworzenie zbioru wskazań. Rozdział ten z pewnością nie wyczerpuje tak rozległego tematu jakim jest praca z bazami danych, jednak pozwala na posługiwanie się narzędziami baz danych w stopniu podstawowym.

Jakość tej książki wynika również z ewolucyjnego sposobu jej tworzenia. Autor stopniowo dodawał komentarze, uwagi, odnośniki do innych poleceń, każde kolejne wydanie było poprawiane i modyfikowane, i tak oto po jedenastu latach, które upłynęły od pierwszego wydania opisującego wersję 10, mamy do dyspozycji doskonały podręcznik, ogromnie ułatwiający codzienną pracę z programem.

Wraz z książką otrzymamy dwie płyty CD: jedna z nich zawiera wersje testowe kilku programów współpracujących z AutoCAD-em oraz ponad 260 rysunków DWG, natomiast druga -- pełną 15-dniową wersję trialową AutoCAD-a 2002 PL. Ze względu na dość specyficzny sposób instalacji lepiej zapoznać się z załączonymi objaśnieniami, aby uniknąć przykrych niespodzianek.

PHP4 to najnowszy standard języka do tworzenia dynamicznej zawartości stron WWW. Co ciekawe, zdobywa coraz więcej zwolenników, którzy wybierają go zamiast Perla czy ASP. Nowy standard został znacznie bardziej rozbudowany i udostępnia nie tylko nowe funkcje, ale również rozszerza stosowanie starszych. Najlepszą z możliwych dokumentacji można znaleźć na stronie www.php.net, ale książka tradycyjna w wielu wypadkach jest niezastąpiona.

W lekturze nie znajdziemy odpowiedzi na wiele nurtujących nas pytań. Niektóre funkcje zostały bardzo pobieżnie opisane, natomiast inne zbyt szeroko. Często też nie wiadomo czy autorzy chcieli stworzyć podręcznik do nauki pisania programów w PHP czy miał to być opis języka i jego zastosowań. Książka została podzielona na rozdziały tematyczne - podstawy PHP, pracę z bazami danych i techniki zaawansowane. I tu mam kolejny dylemat - czy adresatem jest początkujący czy zaawansowany odbiorca? Książki pisane dla każdego mają ten minus, że trudno się w nich połapać i jednym i drugim.

Samouczek SQLa ma 7 (siedem) kartek. Obejmuje standardy SQL, wyrażenia SQL, projektowanie baz danych, użycie połączeń SQL, uprawnienia i bezpieczeństwo. Według mnie jest to temat na co najmniej jedną, osobną lekturę. Ponieważ książka ma układ tematyczny, wyszukiwanie sprawia kłopot - nie wiadomo czy rozwiązanie naszego problemu znajduje się w tej, czy w innej części książki - przecież ta sama funkcja stosowana jest często w różnych programach o zupełnie odmiennej tematyce. Sporo czasu spędziłem nad podręcznikiem i wciąż nie wiem gdzie mam szukać informacji, które mi są potrzebne. Jedynym ratunkiem jest indeks na końcu książki.

Czy jest dobra? Dla początkujących jest z pewnością ciekawa, nie muszą oni czytać jej wybiórczo, a opanowując materiał rozdziałami tematycznymi będą mogli poznać tajniki PHP w miarę dobrze. Zaawansowani programiści mogą czuć się rozczarowani. Bardzo podobał mi się układ książki "PHP 3 - Internetowe aplikacje bazodanowe" wydanej przez Helion, gdzie cześć książki było wstępem do programowania, a następnie resztę zajmował opis funkcji. Gdyby coś takiego pojawiło się dla języka PHP 4, byłbym zachwycony...