Recenzje

O tym, co to jest strona WWW i w jaki sposób może na niej odbywać się prezentacja i wymiana danych pisaliśmy już przy okazji recenzji innej książki. Ograniczę się więc jedynie do przybliżenia Czytelnikom oprogramowania firmy Macromedia --Flash, które umożliwia umieszczanie w serwisach internetowych multimedialnych i w pełni interaktywnych aplikacji opartych na grafice wektorowej. Istnieją dwa podstawowe rodzaje grafiki komputerowej: bitmapowa i wektorowa.
Obrazy bitmapowe składają się z pojedynczych pikseli, z których każdy ma swoje miejsce i kolor.
Grafika wektorowa składa się z linii prostych i krzywych, zdefiniowanych przez obiekty matematyczne zwane wektorami, opisujących grafikę w kategoriach jej charakterystyki geometrycznej. Grafika taka może być dowolnie skalowana bez wpływu na odwzorowanie jej szczegółów i rozmiary pliku. Ze względu na małe objętości plików grafiki wektorowej, inżynierowie firmy Macromedia postanowili wykorzystać ją w budowaniu aplikacji internetowych. Programem w pełni wykorzystującym możliwości tej grafiki jest Flash, teraz już w wersji 4. Jego interfejs nie będzie miał żadnych tajemnic dla tych użytkowników, którzy już wcześniej zetknęli się z którąś aplikacją tej firmy wykorzystującą projektowanie oparte na listwie czasowej, np. Director (prezentacje multimedialne) lub Dreamweaver (strony WWW).
Czytając ogłoszenia o pracy, coraz częściej spotyka się wśród wymagań pracodawców znajomość Flash’a. Myślę więc, że warto sięgnąć po publikację wydawnictwa Helion -- "Po prostu Flash 4". W błędzie jest ten, kto myśli, że z książki o takim tytule dowie się jedynie, jak zapisać lub otworzyć plik.
Książki z tej serii to bardzo przystępne, ilustrowane wykłady prezentujące krok po kroku większość poleceń opisywanych programów. W tej opisane zostały najistotniejsze aspekty Flash’a, zarówno jego podstawowe funkcje, jak i bardziej zaawansowane.

Biuro w nowym milenium

Office 2000 może pochwalić się udoskonalonymi i zaawansowanymi właściwościami, których zadaniem jest przyspieszenie pracy. Trzeba sobie też otwarcie powiedzieć, że duża liczba nowych funkcji i opcji w pakiecie może przyprawić niejednego o zawrót głowy. Na szczęście jednak jest pomoc dla tych, którzy po raz pierwszy mają kontakt z czymś tak rozbudowanym lub zwyczajnie praca z Office 2000 sprawia kłopoty.

Mowa o książce "Office 2000 - dla każdego" Laurie Ulrich. 21 rozdziałów tego wydawnictwa to także próba rozszerzenia doświadczenia użytkownika w pracy z pakietem i jego aplikacjami. Każdy z tych rozdziałów zawiera osobny projekt dokumentu, tworzonego poprzez poszczególne programy wchodzące w skład Office 2000. Przydatne jest to dla nieco mniej zaawansowanych użytkowników, którzy w prosty sposób mogą przyjrzeć się ich tworzeniu. Książka ta wydaje się gwarancją poznania ogromnych możliwości chociażby Worda 2000, który umożliwia tworzenie zarówno prostych listów, jak i interaktywnych formularzy. Daje także szansę poznania i wykorzystania wszystkiego, co potrafi Excel, Outlook, PowerPoint i Front Page. Nie jest też tajemnicą, że Office 2000 daje możliwość tworzenia wysokiej jakości stron WWW.

Wszystko to oczywiście jest podane w bardzo przejrzystej i przystępnej formie. Czytelnik nie będzie miał problemów z odbiorem treści, której cechą jest zwięzłość i bezpośredniość. Dodatkową zaletą tej książki, jest mały dodatek w postaci płyty CD-ROM. Znaleźć na niej można mnóstwo przydatnych aplikacji.

Gwiazda w Linuksie

Groźny konkurent MS Office, czyli pakiet StarOffice, firmy StarDivision (obecnie Sun Microsystems), powoli wchodzi pod przysłowiowe strzechy. I trudno się dziwić. Wysoka jakość produktu, prawie darmowa dystrybucja i dostęp dla wielu platform systemowych, to cechy, które trudno lekceważyć. Wydaje się jednak, że zanim użytkownicy systemu Linux zainstalują ten pakiet, powinni go poznać od strony teoretycznej.

Dlatego polecam im książkę "StarOffice 5 - dla każdego" Nicholasa Wellsa. W prosty i przejrzysty sposób prezentuje ona zagadnienia, które są ważne w pracy z tym pakietem w środowisku Linux. Są to przede wszystkim: instalacja i konfiguracja, przenoszenie dokumentów między aplikacjami, internetowe zastosowanie StarOffice’a czy korzystanie z narzędzi do tworzenia stron w języku HTML. Ponadto dobre rady, jak spolonizować ten pakiet biurowy. Autor wnika w tej książce w najgłębsze zakamarki StarOffice, odkrywając jego właściwości. Pomaga w umiejętnym korzystaniu z niego. Czytając to wydawnictwo nie ma się wrażenia, że jest w nim zbyt dużo suchego tekstu lub za mało grafiki prezentacyjnej. Jest to wszystko dobrze wyważone i nie męczy w odbiorze. Przejrzysta konstrukcja, prezentowanych zagadnień, wydaje się gwarantować dobre i szybkie efekty. O wysokiej jakości produktu firmy StarDivision świadczy nie tylko treść książki, lecz także jej forma. Okazuje się, że za jej edycję i kształt odpowiada sam StarOffice.

Książka ze znanej serii "Po prostu", autorstwa Katherine Ulrich, jest doskonałym wprowadzeniem w techniki najnowszej wersji Macromedia Flash. Jak wszystkie pozycje tego cyklu, jest swoistą książką kucharską, ilustrującą procedury prowadzące do uzyskania konkretnych wyników. Zaletą pracy K. Ulrich jest precyzyjne, a zarazem przystępne wyłożenie struktury prezentacji flashowej, przy czym zastosowana została metoda "od szczegółu do ogółu", a więc czytelnik jest zaznajamiany najpierw z prostymi obiektami, którymi najłatwiej manipulować na wstępnym etapie nauki. Praca zawiera 16 rozdziałów, a ostatni z nich opisuje dokładnie techniki zagnieżdżania gotowej prezentacji na stronach WWW. Skorowidz na końcu książki ułatwia dotarcie do konkretnych zagadnień.

Praca jest przeznaczona dla osób o dowolnym poziomie zaawansowania. Dla początujących jest doskonałym kompendium wiedzy, dla bardziej zaawansowanych użytkowników jest wygodnym przypomnieniem znanych już technik, choć na pewno także ta druga grupa odbiorców znajdzie dla siebie nieco nowości. Jest to pozycja fundamentalna w biblioteczce każdego projektanta prezentacji, a dzięki niej wiele osób zyska umiejętności pozwalające oferować usługi firmom i instytucjom, aczkolwiek już własna inwencja i zręczność będą decydować o ostatecznych efektach pracy.

Animacja w sieci
Internet jest światową siecią komputerową służącą wymianie informacji pomiędzy jej Użytkownikami. Wymiana i prezentacja stosowanych danych może odbywać się na wiele sposobów. Szczególnie jeden rodzaj usługi zyskał wielką popularność i stał się synonimem całego Internetu. Mowa tu o stronach internetowych, tzw. stronach WWW (Word Wide Web). Strony WWW mają postać podobną do stron kolorowego czasopisma. Można na nich umieszczać Informację w postaci tekstu i grafiki. Jednak możliwości tej usługi są dużo większe i pozwalają na wzbogacanie stron o elementy, które do niedawna były zarezerwowane tylko dla telewizji -- dźwięk, animacja i klipy filmowe. Przed każdym, kto ma coś do powiedzenia lub zaoferowania otworzyły się doskonałe możliwości prezentacji swoich danych. Firmy komercyjne na stronach WWW na bieżąco prezentują informacje o swoich usługach, ich cenach, zbierają zamówienia. Osoby prywatne natomiast mogą za darmo (!) przedstawić własne CV, wymienić informacje o swoim hobby itp. Codziennie w mediach podawane są adresy takich stron.
Wracając jednak do zawartości, stworzenie prostej strony WWW nie jest zbyt skomplikowani można do tego celu użyć nawet zwykłego edytora tekstowego, np. Microsoft Word. Informacja może mieć dowolną postać, więc stworzenie oryginalnej i estetycznej strony jest niebanalnym wyzwaniem. O efektowności stron w największym stopniu decydują elementy graficzne, animacje -- stosując zasadę że jeden obraz zastępuje 1000 słów. W przeciwieństwie do elementów tekstowych, utworzenie animacji wymaga wykorzystania oprogramowania dedykowanego. Szczególnie interesującym programem realizującym to zadanie jest oprogramowanie firmy Macromedia -- Flash 3. Dzięki publikacji wydawnictwa Helion -- Animacje sieciowe Flash 3 -- można się zapoznać z możliwościami tej aplikacji. Książka ma tę szczególną cechę, iż można ją polecić wszystkim, bez względu na stopień zaawansowania. Autorzy (specjaliści w dziedzinie grafiki sieciowej) wyszli naprzeciw oczekiwaniom czytelników prezentując informacje w szerokim zakresie, poczynając od obsługi samego programu a kończąc na tym, jak wykorzystać swój talent do stworzenia zapierających dech grafik, elementów interaktywnych i animacji. Czytelnik dowie się także, jak efekty swojej pracy umieścić na stronie WWW i uzupełnić funkcjolnalność Flash’a innymi programami Macromedii.
Życząc wszystkim miłej lektury chciałbym przestrzec szczególnie początkujących webmaster’ów aby, tworząc własne strony, pamiętali o tym, że forma nie powinna przerastać treści.