Recenzje

Seria wydawnicza "Czarna księga" adresowana jest do średnio zaawansowanych użytkowników rozmaitych aplikacji i przedstawia w możliwie prostej formie najważniejsze zagadnienia z danego tematu. Jedną z najnowszych pozycji, jakie ukazały się w jej ramach, jest "Linux Internet Server" -- kompletna instrukcja umożliwiająca zbudowanie w oparciu o system operacyjny Linux (przykłady dotyczą dystrybucji Red Hat) w pełni funkcjonalnego serwera internetu oferującego takie usługi, jak DNS, WWW, e-mail, DHCP, proxy i wiele innych. Przy okazji czytelnik może zapoznać się z podstawami funkcjonowania sieci Internet i fundamentalnymi zasadami administrowania siecią lokalną i rozległą. Cechą charakterystyczną tej książki jest to, że znaczna część materiału przedstawiona jest w formie przejrzystych diagramów obrazujących kolejne kroki, jakie musisz wykonać, by uzyskać pożądany efekt. W ten sposób, na stosunkowo niewielkiej liczbie stron (wraz z indeksami i dodatkami 245), autor zdołał zawrzeć naprawdę dużo informacji i pomimo tego, że prezentowane zagadnienia nie należą do najłatwiejszych -- mogą z tego podręcznika korzystać nawet zupełnie początkujący administratorzy Linuxa (pewna wiedza o tym systemie jest jednak wymagana).

Książka opisuje dwa najpopularniejsze chyba (szczególnie w zastosowaniach "okołointernetowych") motory relacyjnych baz danych. W założeniu ma to być kompendium wiedzy o tych systemach, udostępniające całą wiedzę wymaganą do ich instalacji, konfiguracji, administrowania i programowania. Ze względu na przeglądowy charakter opracowania możesz jednak odnieść wrażenie, że niektóre zagadnienia zostały omówione pobieżnie, a innych w ogóle nie poruszono. Wydaje mi się, że jest to największa słabość tej książki -- autor próbował opowiedzieć o wszystkim i w efekcie nie powiedział zbyt wiele o niczym. Wydaje mi się, że najwartościowsze informacje zawarte są w środowiskowej (drugiej) części książki, poświęconej programowaniu dostępu do baz danych w popularnych językach programistycznych. Co prawda, omówienia poszczególnych języków są dość skrótowe (nie więcej niż kilkanaście stron na język), ale w większości składają się z praktycznych przykładów. Dosyć dobrze opracowano również część leksykonową zawierającą spisy funkcji i poleceń SQL-a oraz modułów związanych z obsługą baz MySQL i mSQL, języków PHP, C, Python, Perl i Java (JDBC).

Książki wchodzące w skład serii wydawniczej F/x napisane są przez ekspertów w dziedzinie grafiki komputerowej i zawierają liczne efektowne przykłady pokazujące zaawansowane metody pracy i tak zwane "sztuczki", które czytelnik może zastosować w swoich projektach. Omawiana pozycja przeznaczona jest zarówno dla początkujących i zaawansowanych twórców skryptów zarządzających wykonywaniem multimedialnych prezentacji opracowanych w programie Flash. Opisany w niej został szczegółowo (ale również przystępnie) język ActionScript w wersji zaimplementowanej w najnowszym (5) wydaniu Flasha. Oprócz rozważań teoretycznych w ponad 50 filmach Flasha (zawartych na dołączonym CD-ROM-ie) pokazano, jak w praktyce używać nowego języka skryptowego. Poszczególne partie materiału wzbogacone są praktycznymi przykładami i licznymi instrukcjami "krok po kroku". Dowiesz się z nich między innymi: jak dynamicznie zmieniać kolory, wymiary, widzialność, kształt i położenie obiektów, jak tworzyć obiekty i suwaki przeciągane za pomocą myszy, jak wykrywać kolizje obiektów w grach i reklamach elektronicznych, jak przewijać tekst w dynamicznych polach tekstowych, jak tworzyć funkcje użytkownika sterujące obiektami za pomocą zmiennych, jak sterować dźwiękiem za pomocą nowych obiektów dźwiękowych języka ActionScript, jak przesyłać dane pomiędzy Flashem i innymi aplikacjami, jak redukować czas przesyłania danych poprzez doczytywanie zewnętrznych filmów.

Dzisiaj HTML już nie wystarcza! Jeżeli chcesz prowadzić jakikolwiek serwis internetowy, nie ważne czy komercyjnie, czy prywatnie, musisz poznać wiele dodatkowych technologii. Jedną z nich jest JavaSript -- język dzięki któremu będziesz mógł wzbogacić swoje strony zarówno w sferze wizualnej i funkcjonalnej. Jeżeli znasz już trochę HTML i potrafisz stworzyć proste strony WWW w tym formacie, to przy pomocy opisywanego podręcznika łatwo uczynisz kolejny krok --wprowadzając do swoich projektów elementy interakcji i multimedialne "ozdobniki". Podobnie jak inne pozycje serii "Po prostu..." książka składa się w przeważające części z przykładów i omówień konkretnych problemów (oczywiście wraz z rozwiązaniami). W każdym przypadku mamy do czynienia z dużą ilością kodu. Niestety, do książki nie dołączono żadnego nośnika zawierającego listingi skryptów w postaci elektronicznej. Co prawda, podany został adres FTP, spod którego można ściągnąć zzipowany plik zawierający wszystkie użyte w przykładach skrypty (i dodatkowe pliki, np. obrazki), ale naraża to czytelnika na dodatkowe stresy i koszty. Pomimo tego braku polecam książkę. Naprawdę można się z niej nauczyć -- zgodnie z obietnicą -- podstaw JavaScriptu.

Tematyka książki? Zgodnie z tytułem... no może z małym wyjątkiem. Kilka rozdziałów poświęcono opisowi interfejsu RMI (Remote Method Invocation), który znakomicie ułatwia programowanie aplikacji rozproszonych niezależnych od struktury Sieci, używanych protokołów i platform systemowych. Pozostałe części opisują zagadnienia ściśle związane z technologią relacyjnych baz danych oraz jej wykorzystaniem z poziomu języka Java. Dosyć szczegółowo omówiony został interfejs JDBC oraz klasy i interfejsy pakietu java.sgl. Sporo miejsca zajmuje prezentacja podstaw teorii relacyjnych baz danych i omówienie najczęściej wykorzystywanych elementów języka SQL, natomiast nie należy traktować książki jako źródła wiedzy o języku Java (jeżeli nie znasz zupełnie jej technologii, najpierw sięgnij po inny podręcznik). Jak na dobre opracowanie z dziedziny informatyki przystało -- książka zawiera mnóstwo fragmentów kodu ilustrujących omawiane problemy. Niestety, czytelnicy będą musieli "wklepywać" je ręcznie -- brak nośnika z listingami w formie elektronicznej. Na pocieszenie powiem, że żaden z przykładów nie jest zbyt długi.