Tomasz to student historii sztuki, który dorabia sobie do stypendium pracując na pół etatu w redakcji czasopisma. Pewnego dnia znajduje starą kartkę wyrwaną z książki, na której jest informacja o liście od chińskiego cesarza z żądaniem poddania grodu Ałbazin. List został napisany w językach: mandżurskim, mongolskim i polskim. Tomasz postanawia zorg