Już na długo przed wchłonięciem Abwehry kierownictwo SS pracowało nad utworzeniem nowej jednostki, która miała być częścią Ausland-SS, czyli zagranicz

Już na długo przed wchłonięciem Abwehry kierownictwo SS pracowało nad utworzeniem nowej jednostki, która miała być częścią Ausland-SS, czyli zagranicznego wydziału wywiadowczego Sicherheitsdienst (służby bezpieczeństwa SS), zajmującego się m.in. działaniami sabotażowymi poza Niemcami.

Oficer wybrany na dowódcę tej nowej jednostki, twardy Austriak, weteran wielu walk, miał dużo ponad 180 cm wzrostu i był potężnie zbudowany. Blizny na jego twarzy upamiętniały pojedynki stoczone w latach studenckich. Tak, Otto Skorzeny niewątpliwie przyciągał uwagę.

I właśnie jego nazwisko z czasem zaczęto kojarzyć z jednostkami specjalnymi – nie tylko Waffen-SS, ale i wszystkich rodzajów niemieckich sił zbrojnych. Po rozwiązaniu Abwehry większość „brandenburczyków” – tj. członków jednostki specjalnej Brandenburg – zgłosiła się na ochotnika do organizacji skupiającej komandosów Skorzenego, SS-Jagdverbände. Ostatecznie Skorzenemu powierzono również kierowanie akcjami bojowymi K-Verbände (oddziałów specjalnych Kriegsmarine) oraz jednostki specjalnej Luftwaffe, KG200. Krótkie omówienie wojskowej kariery Skorzenego umożliwia prześledzenie niektórych zakulisowych działań SS, jakie wspomagały wojenny wysiłek Niemiec, przy czym nie ma wątpliwości, że sam Skorzeny był świetnym dowódcą, bardzo szanowanym i podziwianym przez swoich podwładnych.

Mimo że na froncie oddziały Waffen-SS podlegały OKW (Naczelnemu Dowództwu Wehrmachtu), a Skorzeny i większość jego ludzi należeli do Waffen-SS, to bezpośrednią komendę nad jego jednostką sprawował Amt IV (SD-Ausland) RSHA kierowany przez SS-Obergruppenführera Ernsta Kaltenbrunnera, podlegającego bezpośrednio Reichsführerowi SS Heinrichowi Himmlerowi.

W 1942 roku w RSHA utworzono specjalną jednostkę, wzorowaną w znacznej mierze na formacji Brandenburg, ale dowodzoną przez zaufanych i „pewnych politycznie” esesmanów. W kwietniu 1943 roku komendę nad tym nowym SS-Sonderverband zbV Friedenthal powierzono pochodzącemu z Austrii SS-Hauptsturmführerowi Otto Skorzenemu. Na to stanowisko zarekomendował go inny Austriak, SS-Obergruppenführer Kaltenbrunner, który znał się ze Skorzenym jeszcze z Wiednia z lat przedwojennych. (Mimo gorliwego poparcia udzielanego sprawie narodowego socjalizmu Kaltenbrunner i Skorzeny w istocie 12 marca 1938 roku ocalili życie austriackiemu prezydentowi Wilhelmowi Miklasowi, któremu zagroziła śmiercią grupa nazistowskich zbirów)...

* Artykuł stanowi fragment książki pt. „Elita Hitlera. SS w latach 1933-1945” Chris McNab (Wydawnictwo RM 2017).