Powodzie, czyli wezbrania nie mieszczące się w korytach rzeki, towarzyszą człowiekowi od początku istnienia. Wywołane przez nie zniszczenia na terenach zalewowych rzek są tym większe, im większe jest zagospodarowanie terenu. Pierwotną przyczyną wezbrań okresu letniego są intensywne opady deszczu. Najgroźniejsze rozmiary przyjmują wezbrania na rzeka