Unia Europejska coraz częściej postrzega siebie jako wspólnotę regionów, nie zaś jako wspólnotę państw. Zdaniem wielu badaczy relacje zachodzące na linii regiony europejskie - UE mają podstawowe znaczenie. W tym kontekście często stawia się tezę, że w przyszłości regiony nie tylko wyznaczą kierunek integracji, lecz także przesą