- Ur.
- 7 kwietnia 1884 w Krakowie
- Zm.
- 16 maja 1942 w New Haven
- Najważniejsze dzieła
- Argonauci Zachodniego Pacyfiku (1922), Życie
seksualne życie dzikich w północno-zachodniej Melanezji (1929), Pamiętniki (wydane w 1967)
Antropolog, etnolog, socjolog i religioznawca, przyjaciel Witkacego,
pionier metody "obserwacji uczestniczącej". Studiował w Krakowie,
Lipsku i Londynie, początkowo interesując się matematyką i filozofią,
w której to dziedzinie otrzymał doktorat na Uniwersytecie
Jagiellońskim (1908). Zainteresowanie etnografią wzbudziła w nim
lektura Złotej Gałęzi Jamesa Frazera. Powtórnie doktoryzował się na
Uniwersytecie Londyńskim w roku 1916, zaś w 1927 objął tam profesurę,
jak również pierwszą Katedrę Antropologii.
Kluczowym punktem jego kariery naukowej były badania przeprowadzone na
wyspach Australii i Oceanii w okresie I Wojny Światowej. W charakterze
ciekawostki warto odnotować fakt, iż władze Australii zrezygnowały
wówczas z internowania Malinowskiego jako obywatela Austro-Węgier,
pozwalając mu na pracę naukową wśród rdzennych mieszkańców regionu.
Nowość stanowiło podejście Malinowskiego do badań etnograficznych.
Mieszkał on wśród tubylców, uczył się ich języka i starał się
uczestniczyć w ich życiu w sposób ciągły, a przy tym możliwie najmniej
intruzyjny.
Istotnym aspektem metody naukowej Malinowskiego było jej zakotwiczenie
w empirii. Dzięki temu w Argonautach Zachodniego Pacyfiku ukazało
on, jak dalece niewystarczające są teorie ekonomistów na temat
pierwotnych ludzkich zachowań w zakresie handlu i wymiany, a w Życiu
seksualnym dzikich ukazał, że kluczowy dla psychoanalizy kompleks
Edypa nie jest bynajmniej zjawiskiem uniwersalnym, gdyż nie występuje
w matrylinearnych społecznościach Melanezji.
Spore zaskoczenie dla czytelników stanowiły pamiętniki Malinowskiego,
wydane dopiero w roku 1967. Zawarte w nich opinie na temat tubylców
dalece odbiegały od głęboko humanistycznej wizji prezentowanej w
pracach naukowych, a sam autor jawił się w nich jako osoba nader
nieżyczliwie ustosunkowana do świata.
