Bohaterem książki jest amerykański policjant Carter Williams. W trakcie pobytu w Meksyku mężczyzna zostaje aresztowany i skazany za przestępstwo, którego nie popełnił. W więzieniu spędza wiele długich lat. Porzuca go żona, matka i sąsiedzi giną w samochodowym wypadku, a ojciec umiera od kul narkotykowego gangu, więc w rodzinnych stronach nikt na ni