W tradycyjnej typografii tekst układa się tak, by stworzyć czytelną, spójną i estetyczną całość, która działa subtelnie, bez świadomego udziału czytelnika.
Wraz z rozwojem technologii cyfrowych typografia znalazła szersze zastosowanie; pojawia się na stronach internetowych, ekranach LCD telefonów komórkowych i przenośnych konsolach do gier. W związku z wszechobecnością tekstu typografowie mawiają, że "typografia jest wszędzie".
Typografia to twarz języka.Ellen Lupton
Proza, literatura niebeletrystyczna, publicystyka, teksty dydaktyczne, religijne, naukowe, duchowe i komercyjne mają różne cechy i wymogi co do właściwych fontów.
Uznane kroje są często wybierane na potrzeby znanych tekstów zgodnie ze schematem powstałym wskutek długotrwałego nawarstwiania się stylów - często skutkuje to nakładaniem się na siebie różnych okresów historycznych.