Nowa historia ewolucji człowieka

Co to znaczy być człowiekiem? 

Dlaczego akurat homo sapiens stał się panującym na ziemi gatunkiem? Spośród wielu innych żyjących niegdyś hominidów przetrwał właśnie ten. Co takiego odróżnia nas od wszystkich innych istot, z którymi dzielimy planetę? Jak to się stało, że tak bardzo się od nich różnimy? Robin Dunbar jest jednym z najznakomitszych psychologów ewolucyjnych w Wielkiej Brytanii. Nowa historia ewolucji człowieka to najnowsze spojrzenie na dzieje ewolucji, a także nietuzinkowa opinia na temat tożsamości człowieka. Książka ta jest odyseją, wyprawą przez mgły czasu do zamierzchłej przeszłości.
 „Kim więc jesteśmy my, gatunek malarzy i poetów? Jak do tego doszliśmy? Jak to się stało, że ci bezimienni artyści z jaskiń południowej Europy trafili tam, by uprawiać swoje rzemiosło tak dawno temu? Skąd przybyli? Dlaczego, spośród wszystkich gatunków w historii, tylko oni wpadli na to, by zostawić po sobie te subtelne ślady? I, to być może najciekawsze pytanie, dlaczego je zostawili?”

Profesor Dunbar przedstawia nam swój punkt widzenia odnosząc się do obiektywnych faktów. Dodatkowo pozostawia przestrzeń dla własnych przemyśleń, refleksji i zadawania pytań, zaznaczając, że nie wszystkie znane dotąd metody naukowe są nieomylne. Jego książka to znakomite podsumowanie ostatnich lat badań i odkryć, skłaniające do dalszego zgłębiania tego fascynującego tematu.

(…) Twórczość, sztuka, wyobraźnia, inteligencja, życie wewnętrzne, życie społeczne, dwunożność, mózg, geny, umysł, intencjonalność, kłamstwo, myślenie abstrakcyjne, przemoc, zakochiwanie się, małżeństwo, język, anatomia, śmiech, śpiew, taniec, muzyka, kultura, narzędzia, nauka, medycyna, imitacja, pogrzeby, religia... Co decyduje o człowieczeństwie? W którym momencie ewolucji się ono pojawiło, a w każdym razie od którego momentu można o nim mówić? Jak bardzo różnimy się od innych zwierząt, a zwłaszcza od małp człekokształtnych? Na takie pytania szuka odpowiedzi profesor Robin Dunbar, autor Nowej historii ewolucji człowieka.

Z pewnością jest on odpowiednim człowiekiem na odpowiednim miejscu. Urodzony w Liverpoolu profesor Dunbar to znakomity antropolog i psycholog ewolucyjny, znawca etologii naczelnych. Pracuje obecnie na Wydziale Psychologii Eksperymentalnej Uniwersytetu Oksfordzkiego, gdzie jest szefem Social and Evolutionary Neuroscience Research Group. Przede wszystkim zaś jest badaczem, autorem kilkuset publikacji naukowych i kilkunastu książek, z których w Polsce wydano Kłopoty z nauką, Pchły, plotki a ewolucja języka i Ilu przyjaciół potrzebuje człowiek?. Poza kręgami akademickimi znany jest przede wszystkim jako odkrywca „liczby Dunbara”, czyli przeciętnej liczby stabilnych relacji międzyludzkich, które możemy utrzymywać, nie przeciążając swoich umysłów (wynosi ona ok. 150) (…)

                                                                                                       Fragment książki