Історія Тома Джонса, знайди. роман у 2 т. Т. 2 - Генрі Філдінґ

Філдінґ Генрі

Історія Тома Джонса, знайди : роман у 2 т. Т. 2 / Генрі Філдінґ ; пер. з англ. І. Кабаль-Бондаренко. - Тернопіль : Видавництво Богдан, 2023. - 400 с.

ISBN 978-966-10-8813-8

"Історія Тома Джонса, знайди" Генрі Філдінґа вважається одним із найвидатніших світових романів і, за версією ряду англомовних видань, входить до першої сотні найкращих книг людства всіх часів і народів. По суті, він є британською версією іспаномовного "Дон Кіхота". Цей комічний чи то сатиричний роман вперше вийшов друком 28 лютого 1749 року в Лондоні. Архіскладний за змістом та композицією твір - із вступними філософсько-етичними розділами, рясно пересипаний латинськими виразами та уривками з творів античних авторів - є глибоким і всебічним дослідженням людської натури. Автору вдалося створити широку панораму сучасного йому життя англійського суспільства. Цей твір уважається вершиною творчості Філдінґа - його "magnum opus".

Вперше перекладений українською.

? І. Кабаль-Бондаренко, переклад, 2023

? Видавництво Богдан, виключна ліцензіяна видання, оригінал-макет, 2023

Henry Fielding The History of Tom Jones, a Foundling, 1749

Обкладинка (Т. 2): гравюра Яна Пунта - ілюстрація до голландського видання "Тома Джонса" (1750 р.), приватна колекція

Форзац (Т. 2): гравюра Вільяма Гоґарта "Пять "ордерів" перук" (1761 р.), приватна колекція

Охороняється законом про авторське право.Жодна частина цього видання не може бути відтворенав будь-якому вигляді без дозволу видавництва.

Розділ І,що містить настанови, які має уважно прочитати сучасний критик

Читачу, нам неможливо знати, що ти за людина: адже, ймовірно, ти обізнаний з людською натурою не гірше, ніж сам Шекспір - а може, й не розумніший за деяких редакторів його творів. Тож, побоюючись останнього, ми вважаємо за необхідне, перш ніж піти з тобою далі, дати кілька корисних настанов - для того, щоб ти не перекрутив і не спотворив наше писання так само брутально, як деякі зі згаданих редакторів перекрутили та спотворили твори великого письменника.

По-перше, ми закликаємо тебе не засуджувати надто поквапно будь-які події як недоречні чи такі, що не мають стосунку до нашої головної теми, бо сам ти не завжди можеш визначити, як ця подія здатна сприяти нашому задуму. Насправді сей твір може розглядатися як наш власний всесвіт, і коли такий дрібний плазун, як критик, намагатиметься присікатися до тієї чи іншої його частини, не розуміючи, як усе гуртується в єдине ціле іще до того, як усе дійде до фінальної катастрофи - то це найбільше нахабсто й абсурд. Визнаємо, що порівняння та метафори, до яких ми тут удалися, є надто пишними задля такої оказії, однак, далебі, немає інших, які могли би вповні передати відстань між автором найвищого ґатунку та критиком найнижчого.

Інше застереження, яке ми хочемо тобі надати, мій милий підлабузнику, полягає в тому, що ти не повинен шукати надто великої подібності між певними представленими тут персонажами: скажімо, між господинею заїзду, виведеною у сьомій книзі, та хазяйкою готелю у дев'ятій. Ти мусиш знати, мій друже, що є деякі характерні риси, притаманні більшості представників певної професії чи роду занять. Саме для того, щоб зберегти ці характерні риси та водночас урізноманітнити їхні прояви, й потрібен хист гарного письменника. Ще один його хист - уміння помітити й передати відмінності між двома особами, наділеними тими самими хибами й однаковим шаленством; і хоча цей останній хист можна знайти лише в небагатьох письменників, так само й уміння по-справжньому розпізнати його наявне лише в небагатьох читачів; хоча, гадаю, таке вміння розпізнавати приносить неабияке задоволення тим, хто направду здатен на таке відкриття. Припускаю, що кожен може відрізнити сера Епікура Маммона26 від сера Фоплінга Флаттера27; однак для того, щоб виявити різницю між сером Фоплінгом Флаттером та сером Кортлі Найсом28 потрібно мати тонше судження, за відсутності якого недалекі глядачі часто бувають несправедливі до театру, де, як я сам не раз бачив, поет піддається небезпеці бути звинуваченим у крадіжці на підставі доказів набагато менш переконливих, ніж схожість почерку, в очах закону. Насправді мені здається, що кожна закохана вдова на сцені ризикує бути затаврованою за рабське наслідування Дідони29; однак, на щастя, дуже мало наших критиків настільки добре знають латину, щоб читати Вергілія.

Наступне: ми всіляко застерігаємо тебе, мій шановний друже (адже, можливо, серце твоє є шляхетнішим за твою голову) не проголошувати персонаж поганим лише на тих підставах, що він не є досконало гарним. Якщо ти не перебуваєш у захваті від такого зразка досконалості, то написано достатньо книжок, які можуть бути тобі до смаку; та позаяк нам за все своє життя не довелося зустріти подібних людей, ми їх тут і не виводили. Правду кажучи, я маю певні сумніви, чи досягав коли простий смертний такого рівня досконалості - так само, чи існувало абиколи несосвітенне чудовисько, в якому б nulla virtute redemptum а vitiis 30 , як каже Ювенал; так само я не бачу користі в тому, аби вводити у вигадані твори ангельських героїв чи вкрай потворних персонажів, позаяк споглядаючи їх, розум людський радше сповниться скорботою та соромом, аніж візьме щось корисне для себе, - бо в першому прикладі він буде стурбований і присоромлений, бачачи в природі такий зразок досконалості, якого, вочевидь, він ніколи не в змозі буде досягти; а споглядаючи останній, буде не меншою мірою пригнічений неприємними відчуттями, усвідомлюючи, настільки деградувала людська натура - представником якої він є - створивши істоту до такої міри огидну та відразливу.

Насправді, якщо в персонажі достатньо доброти, щоб народилося захоп­лення та прихильність людини доброзичливої, то нехай навіть у ньому проглянуть певні недоліки, quas humana parum cavit natura31 ; вони спонукають нас радше до співчуття, ніж до зневаги. І, звісно, ніщо не може мати більший моральний вплив, ніж недосконалості, які ми спостерігаємо в такого роду характерах, бо вони породжують певні здивування, а отже, сильніше здатні впливати на наш розум, ніж вчинки людей злих і негідних. Слабкості та ґанджі людей, у яких є чимало гарного, сильніше впадають у вічі через контраст із гарними рисами, які відтіняють потворність перших. І коли ми бачимо такі ґанджі та їхній згубний влив на персонажів, які нам подобаються, то це вчить нас не лише уникати їх заради наших власних інтересів, а й ненавидіти їх за те зло, якого вони завдають тим, кого ми любимо.

А тепер, друже, давши тобі такі настанови, ми, з твого дозволу, продов­жимо нашу історію.

Розділ ІІІ. Прибуття містера Джонса з леді до заїзду - із детальним описом ептонської битви

Хоча читач, без сумніву, прагне дізнатися, ким була врятована леді та як вона опинилася в руках містера Норсертона, просимо його стримати свою цікавість на якийсь час, бо ми змушені - з певних причин, про які він, либонь, невдовзі здогадається сам - відкласти задоволення його цікавості.

Щойно містер Джонс та його прекрасна супутниця досягли міста, як негайно попрямували до заїзду, який видався їм найкращим. Джонс звелів слузі провести їх в горішню кімнату і тут же почав підійматися, однак розтріпану красуню, яка поквапно пішла за ним, зупинив хазяїн готелю із криком:

- Отакої! І куди лізе ця обідранка? Залишайся внизу, кажу тобі!

Але Джонс тієї ж миті вельми владно гаркнув зі сходів:

- Пропустіть цю леді!

Хазяїн умить забрав руки, і леді без подальших перешкод дісталася своєї кімнати. Тут Джонс привітав її з успішним прибуттям і пішов собі геть, пообіцявши прислати нагору хазяйку з одягом. Бідолашна бранка щиро подякувала йому за всю його доброту, сказавши, що сподівається знову його побачити, аби ще тисячу разів подякувати. Під час цієї короткої розмови вона ретельно прикривала руками свої білі груди, бо Джонс не міг стриматися, аби не кинути потайки кілька поглядів на них, хоча й ужив усіх можливих заходів, щоб не образити жінку.

Сталося так, що наші мандрівники обрали для перепочинку готель із пречудовою репутацією, де на шляху до Бату зазвичай зупинялися добропорядні ірландські леді, а також не менш доброчесні дівиці з Північної Англії. Тож хазяйка в жодному разі не могла допустити негожих стосунків під своїм дахом. І справді - всі гріховні зв'язки настільки брудні й заразні, що поганять усі місця, де вони відбуваються, і неславлять будинок чи будинки, де таке толерують.

Я не хочу цим сказати, що в публічних готелях можливо підтримувати сувору цнотливість храмів Вести14. Наша добра хазяйка і не сподівалася на таку благодать; та й жодна з тих леді, про яких я тут згадав, або ж інші - набагато суворіших правил моралі - не могли того очікувати чи на такому наполягати. Однак кожен має право не допускати грубої розпусти та виганяти шльондр у лахмітті за межі свого житла. Саме таких правил суворо дотримувалася наша хазяйка, і цього ж цілком слушно могли очікувати від неї всі її доброчесні гості, які подорожували не в лахмітті.

Тож не треба бути надто підозріливим, аби збагнути, що містер Джонс та його обдерта супутниця мали наміри зайнятися речами, які хоча й толеруються в деяких християнських країнах, в інших на них дивляться крізь пальці й вони практикуються в усіх, одначе ж рішуче забороняються - поряд із убивством та будь-яким іншим жахливим гріхом - тією релігією, яка є панівною в тих країнах. Тому хазяйка, щойно отримавши звістку про прибуття згаданих осіб, тут же почала обмірковувати, як найшвидше їх випровадити. Для цього вона озброїлася довгим смертоносним знаряддям, яким у мирні часи її служниця знищувала сліди невтомної праці павука. Висловлюючись вульгарно, вона взяла мітлу й саме вирушала з кухні, коли це Джонс звернувся до неї з проханням надати яку-небудь сукню та інші предмети туалету, щоб прикрити напіводягнену жінку нагорі.

Ніщо не може роздратувати вас більше, ніщо не може бути небезпечнішим для такої основоположної людської якості, як терпіння, ніж прохання надати особливу послугу саме тій особі, що викликала ваш праведний гнів. Тому-то Шекспір недаремно так майстерно змусив свою Дездемону просити ласки для Кассіо у свого чоловіка, запаливши в ньому не лише ревнощі, а й гнів, і так довівши того до останнього ступеня шаленства; тож ми бачимо, що бідолашний мавр у цьому разі ще менше здатен був контролювати свої пристрасті, ніж навіть тоді, коли побачив свій безцінний подарунок дружині в руках гіпотетичного суперника. Насправді ми розглядаємо всі такі спроби як виклик собі, що людська гордість заледве толерує.

Тому хазяйка, жінка зазвичай урівноважена, також, либонь, не була позбавлена цієї гордості, бо ще не встиг Джонс висловити своє прохання, як вона кинулася на нього з певною зброєю, що хоча й не є ні довгою, ні гострою чи важкою й не загрожує ні каліцтвом, ні смертю, однак вселяє благоговійний страх і жах багатьом мудрим чоловікам - і навіть найхоробрішим - до такої міри, що навіть ті, хто мужньо дивився в жерло зарядженої гармати, заледве наважувалися зазирнути у пащу тієї особи, яка розмахувала цим знаряддям, і радше готові були постати у найжалюгіднішому й ганебному вигляді перед усіма своїми знайомими, ніж наражатися на ризик бути покараним цією зброєю.

Сказати по правді, боюся, що Джонс належав саме до таких людей, бо хоча на нього напали й відлупцювали описаним знаряддям, він не наважився чинити спротив, а, наче боягуз, благав свою супротивницю утриматися від завдання ударів, - себто, простіше кажучи, переконливо просив вислухати його; але ще до того, як він спромігся викласти своє прохання, у бійку вступив сам хазяїн, приставши на бік того із суперників, який, вочевидь, найменше потребував допомоги.

Є такий розряд героїв, які вирішують взяти участь у бійці чи ухиленні від неї залежно від характеру та поведінки нападника. Про таких говорять, що вони знають своїх недругів; тож Джонс, гадаю, знав свою супротивницю, бо хоча й виявив щодо неї ангельську смиренність, однак, щойно у бій вступив її чоловік, Том тут же запалився гнівом і звелів тому замовкнути, погрожуючи суворим покаранням - гадаю, ні більше, ні менше, як кинути того замість дровиняки в його власний камін.

Чоловік нашої хазяйки з не меншим гнівом, змішаним, однак, зі зневагою, заявив:

- Спершу спробуйте-но це зробити. Я трохи сильніший буду; авжеж, набагато сильніший!

Й услід за цим вистрелив пів дюжиною лайливих слів на адресу леді з кімнати нагорі; але не встиг іще останній епітет злетіти з його вуст, як промовець тут же отримав сильний удар по плечах дрючком, який Джонс тримав у руках.

Важко сказати, хто швидше повернув удар - хазяїн чи хазяйка. Хазяїн, руки якого були вільні, почав діяти кулаками; натомість його добра дружинонька, піднявши свою мітлу й націливши її в голову Джонса, ймовірно, тут же покінчила б і з бійкою, і з Джонсом заодно, якби наступальний рух мітли не було зупинено... ні, зовсім не чудесним втручанням якогось язичницького божества, а цілком прозаїчним, хоча і щасливим випадком, а саме: прибуттям Партриджа, який тієї миті увійшов до будинку (бо страх змусив його долати всю відстань з гори бігцем) і який, збагнувши небезпеку, котра загрожувала його хазяїнові чи то товаришеві (називайте, як хочете), попередив сумну катастрофу, перехопивши хазяйчину руку, коли та загрозливо метнулася в повітрі.

Хазяйка невдовзі збагнула, яка це перешкода завадила їй вдарити, але, не в змозі вивільнити руку з чіпких пальців Партриджа, впустила мітлу і, полишивши Джонса на свого чоловіка, накинулася з невимовною люттю на бідолашного прибульця, який уже дав про себе знати, заволавши:

- Сили небесні! Ви що, хочете вбити мого друга?

Партридж, хоча й не надто войовничий, не міг стояти, згорнувши руки, коли побачив, що на його друга напали; не був він також розчарований тією ділянкою бою, яка йому припала; тож він хутко повернув хазяйці всі удари, щойно їх отримав. Тепер битва завзято підтримувалася всіма її учасниками, і вже не було певно, на чий бік пристане Фортуна, аж тут напіводягнена леді, яка стояла на верхньому марші сходів, дослухаючись до розмови, що передувала бійці, стрімко злетіла вниз і, нехтуючи тим правилом, що негідно нападати вдвох на одного, навалилася на бідолашну жінку, котра билася навкулачки з Партриджем, й від такого роду змагань сей великий чемпіон не відмовився, ба навіть подвоїв свою лють, відчувши, що прибула свіжа підмога.

Тепер уже перемога могла бути за подорожніми (бо й найхоробріші війська відступають перед численною перевагою), якби служниця Сьюзен не підоспіла на допомогу своїй хазяйці. Ця Сьюзен була, як то кажуть, дворука, тобто добре володіла обома руками - як жодна дівиця в околиці - й гадаю, змогла би подолати й саму прославлену Фалестріду15 чи будь-яку з підлеглих їй амазонок, адже будови вона була могутньої й мужовидої - неначе створена була (геть у всьому) для такого роду забав. Так само, як руки її та ноги були припасовані для завдавання нищівних ударів ворогові, обличчя якнайкраще підходило для отримання таких ударів без особливої шкоди для самої себе: ніс вона мала плескатий, а губи були настільки товсті, що жодна припухлість не могла їх спотворити, ба більше: вони були такі тверді, що кулак навряд чи міг би залишити на них хоча б якийсь слід. І, нарешті, вилиці її так сильно виступали, немовби природа замислила їх як бастіони для захисту очей в подібних сутичках, для яких вона була неначе створена і до котрих, вочевидь, мала неабияку схильність.

Це премиле створіння, прибувши на поле битви, негайно ринулося до того крила, де її хазяйка провадила нерівну боротьбу з представниками обох статей. Вона тут же викликала Партриджа на двобій. Той прийняв виклик, і між ними зав'язалася відчайдушна боротьба.

Уже пси війни16, спущені з ланцюгів, почали облизувати свої спраглі крові пащі; уже золотокрила Вікторія розгорнула свої крила й ширяла у повітрі, а Фортуна, діставши з полички свої терези, почала зважувати на одних шальках долі Тома Джонса, його супутниці та Партриджа, а на інших - хазяїна, хазяйки та їхньої служниці, й обидві вони перебували у цілковитій рівновазі, коли це раптом щасливий випадок поклав край кривавій бійні, якою більшість із її учасників уже вдосталь натішилися. Такою оказією стало прибуття екіпажу, запряженого четвернею. Хазяїн та хазяйка негайно припинили бій; те ж саме, на їхнє наполегливе прохання, зробили й інші; однак Сьюзен була не настільки доброю до Партриджа: ся прекрасна амазонка жбурнула на землю свого противника і тепер сиділа на ньому верхи і щосили лупцювала обома руками по обличчю, не звертаючи уваги на його благання про припинення військових дій та голосні волання: "Вбивають!".

На щастя, щойно Джонс випустив з рук хазяїна, то негайно кинувся на порятунок друга, від якого ледве відтягнув знавіснілу покоївку; однак Партридж не одразу відчув своє визволення і все ще лежав розпростертий на підлозі, закриваючи обличчя руками; він не припинив волати й тоді, коли Джонс змусив його розплющити очі й переконатися, що битва закінчилася.

Хазяїн, який не мав жодних помітних пошкоджень, і хазяйка, прикриваючи добряче подряпане обличчя носовичком, хутко побігли до дверей зустрічати екіпаж, із якого вийшли молода леді зі служницею. Хазяйка тут же провела їх обох до кімнати, де Джонс намагався було розмістити свою прекрасну здобич, позаяк це була найкраща кімната в готелі. Щоб потрапити туди, новоприбулі змушені були пройти повз поле битви - що вони вельми поквапно й зробили, затуливши обличчя хусточками, немовби бажаючи уникнути сторонніх поглядів. Але їхні перестороги виявилися зайвими, бо нещасна Єлена - фатальна причина цього кровопролиття - сама намагалася сховати обличчя, а Джонс не менше був заклопотаний порятунком Партриджа від люті Сьюзен; і щойно йому це вдалося, як бідолашний потерпілий негайно помчав до помпи, щоб обмити обличчя й зупинити той кривавий потік, який Сьюзен щедро пустила йому з носа.

Розділ VI. Дружня розмова на кухні, що мала звичайне, хоча й недружнє закінчення

Поки наші коханці розважалися способом, частково описаним у поперед­ньому розділі, вони слугували розвагою своїм друзям на кухні. Причому подвійною: даючи їм предмет для розмови і як тема для тостів за їхнє здоров'я.

Тут же, перед кухонним вогнищем, окрім хазяїна з хазяйкою, котрі час від часу полишали кімнату, зібралися Партридж, сержант та візник, який привіз молоду леді зі служницею.

Після того, як Партридж ознайомив товариство з тим, що він дізнався від Чоловіка-із-Гори про становище місіс Вотерс, у якому знайшов її містер Джонс, сержант, своєю чергою, виклав усе, що було йому відомо про леді. Він сказав, що це - дружина містера Вотерса, капітана їхнього полку, яка частенько квартирувала разом із ним.

- Дехто, - додав він, - має сумніви щодо того, чи справді вони законно вінчані. А я гадаю, що це не моя справа. Мушу, однак, визнати, що якби мені довелося давати свідчення під присягою в суді, то, по-моєму, ся леді не набагато краща за нас із вами, і, здається мені, капітан зможе потрапити на небеса хіба що тоді, коли сонечко засяє в дощовий день. Але якщо все-таки потрапить, то це вже не матиме жодного значення, бо там товариство йому не знадобиться. Що ж до леді, то слід віддати дияволові належне - вона преславна дамочка й любить нашого брата та завжди готова захистити нас від несправедливості, бо вона частенько заступалася за бідних солдатів, і якби на те її добра воля, то жоден із них не був би покараний. Однак під час нашої останньої стоянки вона дуже вже здружилася з енсином Норсертоном, і це суща правда. Але капітан нічого про це не знає; втім, якщо її на двох вистачає, то яке в цьому лихо? Від цього він кохає її зовсім не менше, і я впевнений, проштрикне кожного, хто слово лихе скаже супроти неї; тому я нічого поганого про неї і не говоритиму: я лише повторюю те, що інші говорять: а якщо вже всі говорять, то, будьте певні, в цьому є хоч трохи правди.

- Так, так! Чимало правди, запевняю вас! - вигукнув Партридж. - Veritas odium parit22.

- Усе це дурниці та наклеп, - озвалася хазяйка готелю. - Я переконана - тепер, коли вона одягнена, як слід, то й виглядає, як справжня леді, й поводиться, мов леді: вона навіть дала мені гінею за те, що надягнула мою сукню.

- Пречудова леді! - вигукнув і хазяїн. - І якби не твоя запальність, то ти б із нею і не посварилася попервах.

- Чи ж варто тобі говорити мені про це! - заперечила хазяйка. - Бо якби не твоя безглузда поведінка, то нічого б і не трапилося. Вічно ти влазиш у те, що тебе не стосується, і ведеш дурнуваті розмови.

- Ну годі ж бо, годі! - примирливо озвався той. - Що минуло, того не повернеш - та й досить уже про це.

- Так, - гукнула дружина, - сьогодні забудемо, але чи не буде завтра те саме? Не вперше страждаю я від твоєї дурної довбешки. Краще б ти вдома завжди тримав язик за зубами, а втручався лише в те, що тебе справді стосується - поза межами дому. Чи ти забув, що сталося сім років тому?

- Ет, моя люба! - озвався той. - Чи ж варто ворушити старі історії? Ну ж бо - все вже гаразд, і мені шкода, що я так учинив.

Хазяйка саме мала намір відповісти, але її випередив сержант-миротворець - на велике незадоволення Партриджа, котрий був неабияким аматором і знаним заводієм тих безневинних суперечок, які призводять радше до комічних, ніж до трагічних наслідків.

Сержант поцікавився в Партриджа, куди вони з господарем мандрують.

- Жодних господарів! - відповів Партридж. - Нічий я не слуга, запевняю вас, бо хоча мені й не таланило в житті, я ставлю слово "джентльмен" після свого імені, і попри те, що нині виглядаю простакуватим і бідним, свого часу вчився в гімназії: Sed heu mihi! non sum quod fui23.

- Сподіваюся, сер, що ви не образилися, - відповів сержант. - Одначе куди, насмілюся запитати, ви з другом мандруєте?

- Тепер ви висловилися правильно, - погодився Партридж, - amici sumus24. І хочу вам сказати, що мій друг - чи не найшляхетніший із джентльменів в околиці (при цих словах і хазяїн, і хазяйка нашорошили вуха). Він - спадкоємець есквайра Олворсі.

- Як? Сквайра, який робить стільки добра по всій країні? - вигукнула хазяйка.

- Авжеж, - підтвердив Партридж.

- Тож, скажу я вам, - зауважила хазяйка, - з часом у нього буде чималенький спадок!

- Поза всяким сумнівом, - відповів Партридж.

- Ну що ж, - провадила далі хазяйка, - я з першого погляду зрозуміла, що се справжній джентльмен, але мій чоловік, який тут присутній, бачте, завжди розумніший за всіх.

- Визнаю, люба, - скричав той, - що помилився.

- Помилився? Отакої! - відповіла дружина. - Чи ж бачив ти коли, щоб я отак помилялася?

- Однак як могло статися, - почав виправдовуватися хазяїн, - щоб такий поважний джентльмен подорожував пішки?

- Цього я не знаю, - відповів Партридж. - Великі пани часом мають свої примхи. У нього в Ґлостері дюжина коней і слуг - і нічим йому не догодиш; однак минулого вечора, коли було дуже спекотно, він, либонь, застудився, дряпаючись на вашу найвищу гору, куди я також виліз, аби скласти йому компанію. У житті мене вже туди не заманиш - такого страху я там зазнав! Ми зустрілися на горі з вельми дивакуватим чоловіком.

- Нехай мене повісять, - вигукнув хазяїн, - якщо то не був Чоловік-із-Гори, як його усі тут називають! І якщо то справді був він - я знаю чимало людей, хто вважає його сущим дияволом.

- Так, так, скидається на те, - погодився Партридж, - а тепер, коли вже ви це мені сказали, я щиро переконаний, що то був таки диявол, хоча я й не розгледів його роздвоєних ратиць; утім, можливо, він наділений владою приховувати се, бо злі духи можуть прибирати ту подобу, яку захочуть.

- А скажіть-но мені, сер, - провадив далі сержант, - тільки, прошу, без образ: якого роду джентльменом є диявол? Бо я чув, що деякі наші офіцери кажуть, що диявола немає та що його вигадали священники, аби не залишитися без роботи; бо якби усьому світу було відомо, що диявола нема, то з тих проповідників було би не більше користі, ніж від нас у мирні часи.

- Ті офіцери, - озвався Партридж, - далебі, люди вельми вчені.

- Ніякі вони не вчені, - відповів сержант, - гадаю, вони й половини того не знають, що ви; я ж завжди вірив, що диявол існує, хай би що вони мені казали, хоча один із них і капітан; бо я собі міркував так: якщо диявола немає, то чому до нього завжди посилають? До того ж я про це й у книжці читав.

- Деякі з ваших офіцерів таки пересвідчаться, собі на сором, що диявол справді існує, - зауважив хазяїн. - Не маю сумнівів, що він змусить їх заплатити за давні борги. Ось один такий офіцерик квартирував у мене впродовж пів року і мав нахабство зайняти найкраще моє ліжко, хоча й шилінга на день у мене не витрачав - ще й дозволяв своїм людям смажити їжу на кухонному вогні, бо я не хотів відпускати їм обід у неділю. Кожен добропорядний християнин має право бажати, щоб диявол існував - для покарання таких негідників.

- Послухайте-но, хазяїне, - сказав сержант. - Я не потерплю, щоби при мені ображали мундир.

- До біса мундир, - відповів хазяїн. - Я достатньо вже натерпівся від них.

- Закликаю вас у свідки, джентльмени! - провадив далі сержант. - Він лає короля, а це державна зрада.

- Це я лаю короля?! Ти негідник! - обурився хазяїн.

- Так, - підтвердив сержант. - Ви паплюжили мундир, що означає паплюжити короля. А це одне й те саме: бо кожен, хто неславить честь мундира, тавруватиме й короля, якщо наважиться, тож це однаковісінько.

- Вибачте мені, - втрутився Партридж, - це non sequitur25[*].

- Досить з мене тієї тарабарщини, - вигукнув сержант, зриваючись із місця. - Я не буду сидіти спокійно і слухати, як поганять мундир!

- Ви неправильно мене зрозуміли, друже! - вигукнув Партридж. - Я не мав наміру ображати мундир; я лише хотів сказати, що ваш висновок non sequitur.

- І той туди ж! - скричав сержант. - Самі ви sequitur, як на те пішло! Усі ви шельми, і я вам це доведу: ставлю двадцять фунтів, що поб'ю абикого з вас.

Такий виклик миттю втихомирив Партриджа, шлунок якого аж ніяк не прагнув стусанів після такого поживного обіду, яким його щойно пригостили; але візник, у котрого кістки не боліли і войовнича сверблячка була гострішою, не так легко проковтнув образу, вважаючи, що частина її стосується і його; тож він підвівся з місця і, наблизившись до сержанта, заприсягнувся, що вважає себе не гіршим за будь-якого військового, та запропонував йому битися навкулачки за гінею. Сержант прийняв виклик, але відмовився від гінеї, після чого обидва зняли каптани і стали до бою, аж поки погонич коней не був відгамселений погоничем людей аж так, що змушений був рештки своїх сил витратити на благання змилосердитися.

Молода леді саме надумалася їхати, тож віддала візникові наказ запрягати, - але даремно: він того вечора не був у змозі виконувати свої обов'язки. Давні язичники, либонь, пояснили би таку неспроможність впливом бога вина не меншою мірою, ніж бога війни, адже насправді обидва комбатанти принесли жертви й одному, й іншому. Простіше кажучи, обидва були п'яні як чіпи, і Партридж був не кращий. Що ж до хазяїна, то пиятика була його ремеслом і справила на нього не більший вплив, аніж на будь-яку посудину в його будинку.

Хазяйка готелю, запрошена містером Джонсом та його супутницею на чай, надала їм детальний звіт про фінальну частину згаданої сцени і водночас висловила співчуття молодій леді, "яка, - як висловилася господиня, - відчуває крайню незручність через те, що не може продовжити свою подорож".

- Що за чарівне створіння! - додала вона. - Я впевнена, що бачила її раніше. Здається мені, вона закохалася й утекла від своїх рідних. Хтозна, можливо, десь на неї чекає молодий джентльмен - закоханий не менше за неї?

При цих словах Джонс глибоко зітхнув. Хоча місіс Вотерс і зауважила це, однак вона й виду не подала, поки хазяйка була в кімнаті; але щойно добра жінка пішла, леді не змогла стриматися від певних натяків нашому героєві - мовляв, вона підозрює наявність вельми серйозної суперниці. Збентеження містера Джонса з цього приводу переконало її в справедливості здогаду, хоча він і не дав їй прямої відповіді на жодне із запитань; втім, ся леді була не надто прискіпливою, щоб відчути гостре розчарування від такого відкриття. Врода Джонса замилувала їй око, а позаяк вона не могла бачити його серця, то й не надто переймалася. Вона чудово могла бенкетувати за столом кохання й без розмірковування про те, що за ним і далі сиділа, чи, можливо, невдовзі бенкетуватиме інша. Таке почуття, мабуть, і не найвитонченіше, однак не позбавлене сенсу; до того ж воно менш вибагливе та, можливо, менш недоброзичливе й егоїстичне, ніж бажання тих жінок, які цілком можуть утриматися від володіння своїми коханими, якщо переконаються, що ніхто інший ними не володіє.

Розділ І про тих, кому вільно й кому не вільно писати подібні історії

Cеред інших міркувань, які спонукали мене запровадити ці вступні розділи, було те, що я повважав їх своєрідною міткою чи позначкою, які дозволять найбезстороннішому читачеві в майбутньому відрізнити істинне та правдиве в подібних історичних опусах від фальшивого й удаваного. І справді, скидається на те, що подібні розпізнавальні знаки невдовзі стануть украй необхідними, бо доброзичливий прийом, нещодавно виказаний публікою двом-трьом авторам таких творів, імовірно, послугує заохоченням для багатьох інших піти таким самим шляхом. У такий спосіб буде написано безліч безглуздих побутових і страхітливих героїчних романів, що призведе або до зубожіння книгарів, або ж до марнування часу та псування смаків читачів, ба більше - часто навіть до розповсюдження пліток і наклепів на шкоду доб­рому імені багатьох гідних і чесних людей.

Гадаю, що саме з таких міркувань винахідливий редактор "Спостерігача"1 мусив розміщувати якийсь девіз - грецький чи латинській вислів - на початку кожного номера, виходячи з тих самих міркувань, - щоб убезпечити себе від посягань тих писак, які, не маючи таланту автора та навчені лише краснопису, проте зовсім не соромляться привласнювати ті ж звання, що й найбільші генії - подібно до свого родича з байки, котрий ревів по-ослячому у лев'ячій шкурі.

Отже, впроваджуючи такий девіз, редактор "Спостерігача" унеможливив копіювання вісника тими з людей, хто не знав ані фрази з давніх мов. Так само і я убезпечив себе від мавпування тими, хто геть нездатен до узагальнених міркувань і не володіє знаннями, достатніми хоча б для написання простого есею.

Втім, я не маю наміру навіяти читачеві думку, що головна заслуга подіб­них історичних творінь полягає лише у цих вступних розділах; насправді ж суто розповідні розділи якраз більше надихають наслідувачів, аніж ті, які складаються лише зі спостережень і роздумів. Тут мені йдеться про таких імітаторів, як Роу2, що наслідував Шекспіра, або ж тих римлян, про яких пише Горацій, - які, наслухавшись про Катона, ходили босоніж і з кислими обличчями3.

Для того, щоб вигадати гарну історію й добре її викласти, потрібен неабиякий талант, а проте мені довелося бачити лише небагатьох, кому би до снаги було й те, й інше; якщо ж ми проаналізуємо романи та повісті, якими аж роїться літературний світ, то, гадаю, цілком справедливо виснуємо, що більшість їхніх авторів не наважилися б випробувати свої зуби (якщо мені вільно вжити тут такого виразу) в будь-якому іншому роді літератури; боюся, що вони не могли б зв'язати й дюжини речень на будь-яку іншу тему.

Scribimus indocti doctique passim4 -

ці слова справедливіше було б сказати про історика чи біографа, ніж про будь-кого з письменників іншого роду, бо всі види мистецтва та всі науки (й навіть критика) вимагають певного рівня знань та освіченості. Можливо, лише поезія може бути винятком; однак і вона вимагає певного ритму чи чогось подібного; натомість для написання героїчного чи побутового роману потрібні лише папір, пера, чорнило та вправність руки, щоб скористатися ними. Здається, самі автори тієї ж думки; такою ж, вочевидь, є й опінія їхніх читачів - якщо вона взагалі у них є.

Звідси випливає та загальна зневага, з якою світ, який судить про ціле на підставі більшості, відчуває до всіх авторів історичних романів, котрі не черпають своїх матеріалів із архівів. І саме усвідомлення цієї зневаги й змусило нас ретельно уникати терміна "роман" - означення, яке за інших обставин цілком би нас задовольнило. Втім, наша праця має всі підстави називатися історичним твором, позаяк усіх наших персонажів узято з такого невичерпного та достовірного джерела, як "Книга судного дня природи", про що ми вже неодноразово говорили. І, звісно ж, наша праця заслуговує на вирізнення з-поміж тих творінь, які один із найдотепніших з людей вважав продуктом такого собі pruritus5 або ж розслабленості мозку.

Проте, крім ганебної плями, яка лягає на один із найкорисніших і найзахопливіших видів літературних жанрів, є всі підстави вважати, що, заохочуючи подібних авторів, ми множитимемо ще й ганьбу іншого роду: ідеться про репутацію багатьох гідних і поважних членів суспільства, бо найбільш недалекі та вельми нудні автори, так само, як і найнудніші друзі, не завжди бувають безневинні. І в тих, і в інших достатньо вправні язики, щоб сказати речі непристойні й образливі. Отож, якщо висловлена нами думка є справедливою, то не доводиться дивуватися, що твори такого низького походження є низькими самі по собі або ж заплямовують інших.

Тому, щоб попередити в майбутньому таке невиправдане зловживання дозвіллям, літературою, а також свободою преси, - й особливо тепер, коли у світі постала велика загроза сього, - я й візьму на себе сміливість зазначити тут кілька якостей, кожна з яких значною мірою є необхідною такого роду історикам.

По-перше, це - хист або іскра Божа, без чого, як твердить Горацій, не буде жодної користі від наших занять. Під хистом я маю на думці здатність чи, радше, здатності розуму осягнути всі речі, доступні для нашого пізнання, й розпізнавати їхні суттєві відмінності. А це є не чим іншим, ніж винахідливістю та судженням, що обидві разом іменуються загальною назвою "геній" - бо це ті дари природи, з якими ми приходимо в сей світ.

Стосовно кожної з них багато хто припускався серйозних помилок, бо під винахідливістю, гадаю, зазвичай розуміють творчі здібності, на які більшість із авторів героїчних романів претендують; натомість винахідливість означає (саме таким є точне значення цього слова) не більше, ніж відкриття чи з'ясування чогось; або ж, якщо пояснити це розлогіше - швидке та глибоке проникнення в істинну суть усіх об'єктів нашого пізнання. А це, на мою думку, рідко коли відбувається без одночасного судження, бо як можемо ми сказати, що проникли в суть двох речей без того, щоб вирізнити відмінності між ними? Таке мені важко уявити, хоча останнє є, без сумніву, парафією судження; й, однак, знаходяться деякі мудрі люди, які погоджуються з усіма найбільшими бовдурами на світі, твердячи, що рідко коли обидві ці риси поєднуються в одній особі.

Однак якби вони й поєднувалися, їх без чималої порції освіти ще недостатньо для досягнення нашої мети; і тут я знову міг би послатися на авторитет Горація та багатьох інших - якби він був потрібен для доведення того, що жодні інструменти не стануть у пригоді працівникові, якщо вони не відточені мистецтвом, або якщо він не знає, як застосувати їх у справі чи не має матеріалу, до якого їх застосувати. Усе це досягається винятково навчанням, адже природа може забезпечити нас лише здібностями або, як я волів би це назвати, знаряддями нашого фаху; навчання ж повинно налаштувати їх для застосування; дати вказівки, як ними користуватися та, нарешті, надати хоча б частину матеріалів. Ґрунтовні знання історії та красного письменства є конче необхідними, бо без таких мінімальних знань немає сенсу вдавати із себе історика: це так само, як будувати будинок без дерева чи розчину, без цегли або каменю. Гомер і Мільтон хоча й прикрасили свої твори пречудовими віршами, однак були не лише істориками, в нашому розумінні цього слова, а й найосвіченішими людьми свого часу.

І знову ж - є ще один вид знань, якого не може дати жодна освіта і який добувається лише в процесі спілкування. Він конче потрібен для розуміння людських характерів, і найменше знають про нього вчені педанти, ціле життя яких минало в коледжах, серед книжок; бо хай би як тонко не описували людську натуру письменники, практичне розуміння її ми можемо винести лише з безпосереднього спілкування з людьми. Те саме відбувається і з іншими галузями знань. Ані фізику, ні юриспруденцію не можна практично засвоїти лише за допомогою книжок. Навіть фермер, плантатор чи садівник повинні підкріплювати досвідом ті початкові знання, які вони отримали в процесі читання. Хай би як ретельно винахідливий містер Міллер6 не описував рослину, він неодмінно порадив би своєму учневі поглянути на неї в садку. Оскільки ми відчуваємо, що, навіть після найтонших мазків Шекспіра чи Джонсона, Вічерлі7 чи Отвея8, увагу читача все ж оминають деякі нюанси природи, які йому висвітлить вдумлива гра Ґарріка9, Сіббер10 чи Клайв11[12], - так само на кону справжнього життя характер людини проявиться яскравіше, ніж його можна описати. І якщо вже такими є майстерні та виразні описи, які видатні автори брали з життя, то якими можуть вийти ці описи в письменника, що запозичує їх не з природи, а з книжок? Подіб­ні характери є лише блідими копіями з копій і не можуть передавати ні істинності, ні духу оригіналу.

Отже, розмова нашого історика повинна бути універсальною; тобто він має спілкуватися з людьми всіх станів й освіти, бо знання так званого вищого світу не дасть йому поняття про життя нижчих верств, і е conversо13 - знайомство з життям нижчих прошарків людства не відкриє йому звичок вищих. І хоча може видатися, що знання кожного з цих класів дасть йому змогу описати принаймні те, з чим він доволі добре обізнаний, однак і в цьому разі такий історик буде далекий від досконалості, адже шаленства одного класу пізнаються лише через порівняння з іншими. Наприклад, претензійність життя вищого світу видається смішною й абсурдною порівняно з простотою життя нижчого класу, і навпаки - грубість і неотесаність останнього сильніше б'є в очі своєю неоковирністю у контрасті та протиставленні з увічливістю першого. Крім того, кажучи відверто, манери нашого історика значно покращаться від спілкування з обома класами, бо в одному колі він знайде приклади простоти, природності та щирості, а в другому - витонченості, елегантності та вільнодумства: риси, які я рідко помічав у представників низького походження та виховання.

Але всі з перелічених мною рис навряд чи допоможуть історикові, якщо він не має доброго та чутливого серця. Як каже Горацій, автор, що хоче змусити мене заплакати, спершу повинен заплакати сам. Насправді жодна людина не може змалювати горе, якщо вона сама його не відчуває, описуючи його, і я не маю жодних сумнівів, що найпатетичніші та найзворушливіші сцени написано зі сльозами на очах. Так само буває і з комічним. Я переконаний, що ніколи не змушу свого читача щиро сміятися, якщо сам при цьому не реготав - за винятком хіба що тих моментів, коли читач сміявся наді мною, а не зі мною. Можливо, це траплялося навіть при читанні окремих місць цього розділу - через що я його й закінчую.

Розділ VII,у якому містяться детальніші відомості про місіс Вотерс, а також пояснюється, як вона опинилася у скрутному становищі, з якого її врятував Джонс

Хоча Природа навряд чи підмішала в кожну людську істоту цікавість і марнославство у рівних частках, однак, либонь, немає жодної особи, яку вона б не наділила ними обома у такій пропорції, яка вимагає умінь і вправності, щоб приборкувати їх та тримати під контролем, - здобуток, проте, абсолютно необхідний для того, хто має намір претендувати на звання мудрої та вихованої людини.

Джонса цілком справедливо можна було назвати вихованою людиною, тож він стримав свою цікавість, яку цілком природно спричинили незвичні обставини, за яких він знайшов місіс Вотерс. Звісно ж, спочатку він зронив леді кілька натяків, однак, побачивши, що вона ретельно уникає будь-яких пояснень, вдовольнився невіданням, справедливо зметикувавши, що деякі подробиці здатні - якби вона розказала йому всю правду - її засоромити.

Та позаяк деякі наші читачі не так легко погодяться залишитися у невідан­­ні, а ми прагнемо задовольнити їх усіх - то ми доклали неабияких зусиль, щоб дослідити справу, розповіддю про яку й завершимо цю книгу.

Отже, ся леді кілька років жила з таким собі капітаном Вотерсом, який служив у тому ж полку, що й енсин Норсертон. Вона вважалася дружиною згаданого офіцера й відгукувалася на його прізвище, однак, як і казав сержант, були певні сумніви щодо істинності укладення між ними шлюбу, чого ми зараз торкатися не будемо.

Місіс Вотерс - мені прикро це казати - уже певний час підтримувала тісні стосунки зі згаданим енсином, що не поліпшувало її репутацію. Те, що вона відчувала велику схильність до сього юнака, було безсумнівним; та чи довела вона цю прихильність до злочинної межі - зовсім не так ясно; якщо лише не припустити, що жінки ніколи не дарують чоловікові всіх милостей, крім однієї, - не подарувавши йому й цієї останньої. Батальйон полку, в якому служив капітан Вотерс, на дві дні випередив роту, до якої належав енсин Норсертон; тож перший прибув у Вустер наступного дня після нещасливого зіткнення між Джонсом і Норсертоном, яке ми раніше описували.

Отже, між місіс Вотерс та її чоловіком було узгоджено, що вона супроводитиме його в поході до Вустера, після чого повернеться у Бат, де залишиться до кінця зимової кампанії проти заколотників.

Із цією угодою містер Норсертон був ознайомлений. Правду кажучи, леді призначила йому зустріч саме в цьому місті, пообіцявши залишатись у Вустері аж до прибуття туди підрозділу енсина; а з якими намірами та з якою метою, це вже нехай читач вирішить сам; бо хоча ми й зобов'язані викладати факти, однак не мусимо нагинати нашу натуру будь-якими коментарями не на користь прекрасної половини людства.

Тож, як ми бачили, щойно Норсертон звільнився з полону описаним нами способом, як одразу поквапився навздогін за місіс Вотерс, а, оскільки людиною він був жвавою та моторною, то й опинився у Вустері вже за кілька годин після відходу капітана Вотерса. Відразу ж після прибуття він не дуже церемонився з леді й негайно ознайомив її з нещасливою пригодою; причому в його викладі пригода і справді виглядала прикрою, бо він ретельно оминув усі подробиці, що могли скидатися на злочинні діяння, - принаймні виглядати такими на суді честі, хоча він і згадав про деякі обставини, сумнівні з погляду представлення їх у суді.

Жінки - се слід сказати на їхню честь - частіше за чоловіків здатні на такі пристрасні та відверто безкорисливі почуття, коли в коханому предметі вишукуються лише найкращі риси. Отож і місіс Вотерс, дізнавшись, яка небезпека загрожувала її коханому, облишила всі інші міркування й почала дбати лише про його безпеку, а позаяк таке було не менш важливим і для самого джентльмена, то це негайно стало предметом їхнього обговорення.

Після тривалих дискусій було вирішено, що енсин манівцями вирушить до Герефорду, звідкіля знайде якийсь спосіб дістатися одного з портових міст у Вельсі, а вже звідти втече за кордон. Місіс Вотерс оголосила, що вона супроводжуватиме його в цій експедиції і має намір забезпечити коханого грошима - предметом, суттєвим для Норсертона, бо на той час у неї в кишені було три банкноти на загальну суму дев'яносто фунтів, окрім іще певної кількості готівки та діамантової каблучки значної цінності. І все це з цілковитою довірою вона продемонструвала негідникові, не здогадуючись навіть, що в такий спосіб навіює йому думку обікрасти себе. Відтак, припустивши, що винаймання екіпажу у Вустері дозволить їхнім переслідувачам напасти на їхній слід, енсин запропонував - а леді погодилася - піти до першої станції пішки; тим паче, що надворі дуже вчасно підморозило.

Основний багаж леді був уже в Баті, тож вона мала з собою лише трохи білизни, яку галантний супутник зголосився нести в кишенях. Відтак, залагодивши всі справи ще звечора, вони встали рано-вранці й уже о п'ятій вийшли з Вустера: до світанку залишалося принаймні дві години, але місяць, що був якраз тоді уповні, яскраво світив їм.

Місіс Вотерс була не з тієї породи розніжених жінок, які здатні переміщатися з місця на місце лише завдяки винайденню візків і для кого наявність екіпажу була життєвою необхідністю. Її тіло було сильним і витривалим, а оскільки її розум був не менше пожвавлений духом, то вона цілком встигала за своїм моторним коханцем.

Пройшовши кілька миль головною дорогою, що, як запевнив Норсертон, вела до Герефорду, вони на світанку підійшли до великого лісу, де Норсертон зненацька зупинився - неначе йому щось раптово спало на думку - і заявив, що побоюється мандрувати далі битим шляхом. Відтак він переконав свою прекрасну супутницю звернути на стежку, яка буцімто йшла навпростець через ліс і мала б вивести їх до підніжжя гори Мазард.

Однак чи той мерзенний план, який енсин тепер зробив спробу реалізувати, був наслідком попереднього обдумування, чи він виник саме тоді - сього я не можу вам сказати. Так чи інакше, але прийшовши в таке пустельне місце, де йому навряд би хтось завадив, Норсертон раптово зняв з ноги підв'язку і, накинувшись на бідну жінку, намагався здійснити той жахливий та огидний злочин, про який ми вже згадували і який попередила вчасна поява Джонса, посланого самим Провидінням.

На щастя, місіс Вотерс була аж ніяк не найслабкішою серед жінок - бо щойно побачивши, як її супутник затягує вузол на підв'язці й дізнавшись із його слів про диявольські наміри, вона рішуче стала на свій захист і з такою силою виказувала спротив своєму ворогові, водночас щосили волаючи про допомогу, що їй на кілька хвилин удалося відтермінувати виконання задуманого лиходійства, тому Джонс прийшов на допомогу якраз тоді, коли сили її полишили і вона остаточно ослабла; тож Том визволив її з рук негідника цілою та неушкодженою: постраждали хіба що сукня, розірвана на спині, та діамантова каблучка, яка чи то злетіла з її пальця під час боротьби, чи то її стягнув Норсертон.

Отже, читачу, ми надали тобі плоди тяжкого розслідування, здійсненого задля задоволення твоєї цікавості. Ми намалювали картину шаленства та підлості, - й самі би заледве повірили, що людська істота на таке здатна, якби не знали, що той тип уже тоді був твердо переконаний, що скоїв убивство, за яке буде засуджений законом. Позаяк Норсертон виснував, що єдине його спасіння полягає у втечі, то й вирішив, що заволодіння перснем бідолашної жінки та її грошима винагородять його за ще один тягар, яким він мав намір обтяжити своє сумління.

Отут, читачу, ми повинні суворо тебе попередити, щоб ти не робив - на підставі підлих учинків такого мерзотника, як цей - поквапних висновків про всю таку достойну й гідну гвардію, як офіцери нашої армії загалом, хоча тобі приємно буде дізнатися, що сей суб'єкт ані за походженням, ані за освітою не був джентльменом, а отже, й не міг бути зарахований до їхніх лав. Відтак якщо його низький учинок і може кинути тінь на когось, то лише на тих, хто видав йому офіцерський патент.

Розділ ІІ, у якому йдеться про прибуття джентльмена-ірландця та про його незвичайні пригоди в готелі

Був той час, коли тремтливе зайченя, що його страх перед численними ворогами, і передусім людиною, цією хитрою, жорстокою та м'ясоїдною твариною, тримав увесь день у засідці, вискакує безжурно на галявину; час, коли пугач, голосистий і пронизливий нічний хорист, умостившись на дуплистому дереві, видає звуки, які могли б зачарувати слух деяких сучасних знавців музики; коли уява підпилого мужлая, що, похитуючись, повертається церковним подвір'ям чи кладовищем додому, і страх малюють йому кривавих привидів; коли злодії та розбійники не сплять, а чесні вартові спочивають мертвим сном, - простіше кажучи, було вже опівночі, й усі постояльці в готелі - з усіма згаданими в цій історії та декількома іншими подорожніми, які лише нещодавно прибули - вляглися спочивати. Сама лише покоївка Сьюзен ще поралася хатніми справами, бо мала вимити кухню до того, як вирушити в палкі обійми конюха, що чекав на неї.

Таким був стан справ у готелі, коли до нього на поштових під'їхав джентльмен. Він тут же спішився та, підійшовши до Сьюзен, запитав уривчасто і збентежено, мало не задихаючись від нетерплячки, чи не зупинилася, бува, в будинку така й така леді.

Пізня година, а також поведінка чоловіка, погляд якого увесь час дико блукав, трохи збентежили Сьюзен; тож вона повагалася, перш ніж йому відповісти. Помітивши це, джентльмен іще нетерплячіше почав умовляти її відкрити правду, кажучи, що від нього втекла дружина та що він женеться за нею.

- Присягаюсь честю! - вигукнув він. - Я вже двічі чи тричі її майже наздогнав, але вона вислизала у мене з-під носа. Якщо вона тут, у будинку, благаю - проведіть мене до неї, не запалюючи вогню; але якщо вона поїхала, то вкажіть мені шлях, яким я маю вирушати - і я зроблю вас, бідачку, найбагатшою жінкою в Англії!

Після таких слів він витяг пригорщу гіней, і це видовище здатне було сподвигнути й набагато поважніших людей, ніж наша бідна служниця, на далеко гірші справи.

Сьюзен, яка чула розповідь сержанта про місіс Вотерс, вже ні крапельки не сумнівалася, що це і є та утікачка, яку шукає її законний власник. Тож вона цілком резонно виснувала, що зроду не заробить грошей чеснішим трибом, аніж повернувши дружину чоловікові, і без вагань повідомила джентльменові, що леді, яку він шукає, перебуває зараз у готелі; після чого незнайомцеві доволі легко вдалося переконати її (щедрими обіцянками, а також невеличким завдатком, отриманим нею просто в руки) провести його до спальні місіс Вотерс.

У пристойному товаристві віддавна заведено - і на це є вагомі й серйозні причини - що чоловік ніколи не заходить до спальні дружини, попередньо не постукавши у двері. Навряд чи є потреба нагадувати про численні переваги цього звичаю читачеві, який хоча б трохи знає життя, - адже за цей час леді може підправити свій туалет чи прибрати з дороги немилі для ока предмети: бо ж бувають ситуації, в яких порядні й делікатні жінки не хотіли б, щоб їх заскочили чоловіки.

По щирості, деякі формальності, прийняті серед вихованої частини людства, менш рафінованим верствам можуть видатися беззмістовними, однак якщо уважно до них придивитися, то в них набагато більше закладено сенсу; і було би краще, якби наш джентльмен в ту мить дотримався описаного звичаю. Втім, він і справді постукав у двері - але не делікатним, ледь чутним стукотом, як заведено у таких обставинах. Навпаки, виявивши, що двері зачинено, він з такою силою навалився на них, що замок не витримав, двері розчахнулися, і джентльмен гепнувся на підлогу головою вперед.

Щойно він звівся на ноги, як з ліжка звісилися інші ноги, а саме - з жалем і соромом ми змушені констатувати - ноги нашого героя, який погрозливим тоном запитав у джентльмена, хто він такий і як посмів брутально вдертися до кімнати.

Джентльмен спочатку було подумав, що припустився помилки й уже готовий був вибачитися і піти геть, коли це раптом його погляд упав на яскраво освітлені місяцем предмети жіночого туалету: корсет, сукня, капелюшок, стрічки, панчохи, підв'язки, черевички, сабо тощо, безладно розкидані на підлозі. Усі ці речі настільки роз'ятрили його й без того запальну натуру, що він цілковито втратив дар мови і, не вдостоївши Джонса відповіддю, спробував наблизитися до ліжка.

Джонс негайно заступив йому дорогу, й між ними зав'язалася люта супе­речка, яка невдовзі переросла у бійку. Тут місіс Вотерс (бо ми змушені визнати, що вона була другою в ліжку) прокинулася і, побачивши двох чоловіків, які билися у неї в спальні, почала несамовито верещати, вигукуючи: ґвалт! вбивають! грабують! - а найчастіше - ґвалтують! Цей останній вигук, можливо, здивує читача, якщо він не візьме до уваги, що таке зазвичай кричать усі налякані жінки - це для них немов фа-ля-ля-ре-до в музиці: самі лише порожні звуки, які не мають жодного змістового навантаження.

Поруч із кімнатою леді спочивало тіло певного ірландського джентльмена, який прибув у готель надто пізно, щоб ми мали можливість згадати про нього. Цей джентльмен був одним із тих, кого ірландці називають calabalaro (калабаларо) чи то кавалер. Був він молодшим сином родовитої сім'ї і, не маючи жодних статків удома, змушений був шукати їх деінде. Із цією метою він і прямував тепер до Бату - спробувати щастя у картах та з жінками.

Отже, сей чоловік лежав у ліжку, читаючи один із романів місіс Бен32, бо хтось із приятелів запевнив його, що немає кращого способу досягти успіху серед леді, ніж удосконаливши свій розум і заповнивши його вишуканою літературою. Щойно почувся жахливий галас у сусідній кімнаті, як джентльмен миттю зіскочив зі свого ложа та, схопивши меч в одну руку та свічку, що стояла запалена поруч, в іншу, помчав просто до кімнати місіс Вотерс.

Поява ще одного чоловіка в самій сорочці спочатку ще більше уразила сором'язливість леді, але, однак, значно зменшила її страхи, бо не встиг джентльмен з'явитися в кімнаті, як тут же заволав:

- Містере Фітцпатрик! Що, до дідька, все це означає?

На що той відповів:

- О, містере Маклахлен! Радий вас бачити тут. Цей негідник звабив мою дружину і затягнув до себе в ліжко.

- Яку дружину? - здивувався Маклахлен. - Хіба ж я не знаю місіс Фітц­патрик достатньо добре, щоб не побачити, що леді, з якою сей джентльмен у сорочці щойно був у ліжку, зовсім не вона?

Фітцпатрик, тепер приглянувшись до леді та прислухавшись до її голосу, який можна було розрізнити й на значно більшій відстані, переконався у прикрій помилці й почав вибачатися перед леді; відтак, повернувшись до містера Джонса, сказав:

- Прошу зауважити, що у вас я вибачення не прошу, бо ви вдарили мене; тож завтра вранці ви заплатите за це своєю кров'ю.

Джонс вислухав погрозу з неабияким презирством, а містер Маклахлен зауважив:

- Овва, містере Фітцпатрик; вам має бути соромно - потурбувати людей о такій порі; і якби постояльці не заснули, то ви б усіх підняли на ноги, як оце мене. Джентльмен вчинив із вами по справедливості. Присягаюся честю: хоча у мене й немає дружини, але якби ви обійшлися зі мною таким чином, то я би перерізав вам горлянку!

Джонс був настільки занепокоєний репутацією леді, що не знав, що й казати чи зробити, але, як давно було помічено, жінки в таких оказіях є значно винахідливішими за чоловіків. Місіс Вотерс пригадала, що її кімната суміжна з кімнатою Джонса, і тепер, обстоюючи свою жіночу честь та гідність, вигукнула:

- Не розумію, про що це ви патякаєте, негідники! Я не дружина жодному з вас. Рятуйте! Ґвалтують! Вбивають! Ґвалтують!

Коли на її крик у кімнату влетіла хазяйка, місіс Вотерс зі злістю накинулася на неї, кажучи: "Я гадала, що перебуваю у пристойному готелі, а не в будинку розпусти". А далі додала, що купка негідників увірвалася до неї в кімнату, заміряючись на її честь, а може, й на життя; одначе і те, й інше - однаково дорогі їй.

Розділ ІV,у якому прибуття військового остаточно кладе край ворожим діям і спричинює укладення міцного та тривалого миру між обома протиборчими сторонами

Приблизно в той самий час до готелю прибули сержант і загін мушкетерів, ведучи із собою дезертира. Сержант найперше поцікавився, де мешкає голов­ний член магістрату, а хазяїн відповів, що виконання цих функцій покладено на нього. Відтак сержант зажадав розміщення на постій і кухоль пива та, поскаржившись, що воно є надто холодним, розташувався перед кухонним вогнищем.

Містер Джонс тим часом втішав бідолашну згорьовану леді, яка, сидячи за кухонним столом і поклавши голову на руки, плакалася на свої нещастя; але щоб моїх прекрасних читачок не бентежила певна делікатна обставина, вважаю своїм обов'язком повідомити, що перш ніж полишити кімнату, наша леді так щільно загорнулася у знайдену там пошивку з подушки, що цілком дотрималася правил пристойності, а отже, й не вразила поглядів присутніх на кухні чоловіків.

Один із вояків підійшов тепер до сержанта і шепнув йому щось на вухо, після чого той втупив погляд у леді та, пильно подивившись на неї з хвилину, сказав:

- Прошу мені вибачити, мадам17, але я впевнений, що не помилився; чи й справді ви - дружина капітана Вотерса?

Бідолашна жінка, яка у стані горя заледве здатна була бачити обличчя присутніх, лише тепер глянула на сержанта й негайно його впізнала та, назвавши його на ім'я, сказала, що вона справді та бідолашна, за яку він її вважав, однак додала, що здивована, як він міг її упізнати в такому вбранні.

На що сержант відповів, що він і справді здивувався, побачивши її милість у такому вбранні, отож, побоюється, чи не трапилося з нею, бува, якого лиха.

- Зі мною й справді стався прикрий випадок, - підтвердила леді, - і я вельми вдячна сьому джентльменові (вона показала на Джонса), що ця придибенція не стала для мене фатальною, і те, що я й досі жива - цілковито його заслуга.

- Хай би що зробив сей джентльмен, - вигукнув сержант, - я впевнений, що капітан йому вповні віддячить, і якщо я можу бути чимось вам корисний, то вашій милості варто лише наказати, і я вважатиму найбільшим щастям для себе прислужитися вашій милості: так учинив би кожен на моєму місці, бо я знаю, що капітан щедро за це винагородить.

Хазяйка готелю, яка, стоячи на сходах, чула все, що відбувалося між сержантом та місіс Вотерс, швидко спустилася, підбігла просто до леді та, попросивши вибачення за завдані образи, благала списати це на рахунок її цілковитого невідання.

- О боже, мадам! Чи ж могла я подумати, що леді вашого становища з'явиться тут у такому лахмітті? Я переконана, мадам, що якби я лише могла запідозрити, що ваша милість є вашою милістю, то радше би язик собі відкусила, ніж сказати те, що я сказала; сподіваюся, ваша світлість прийме від мене сукню, поки не прибуде ваш власний одяг.

- Благаю, припиніть верзти нісенітниці, моя люба; невже ви думаєте, що мене обходить те, що може злетіти з вуст такого низького створіння, як ви? Одначе мене дивує ваша самовпевненість: уявити собі, що після всього, що тут сталося, я опущуся до того, аби одягти ваші брудні речі! Вам слід би було знати, негіднице, що я маю самоповагу.

Тут у розмову втрутився Джонс, попрохавши місіс Вотерс пробачити хазяйці та прийняти її сукню.

- Змушений визнати, - додав він, - що наша поява тут і справді виглядала трохи підозріло, і я переконаний, що все, що вчинила ця добра жінка, було зроблене, як вона й казала, лише з огляду на репутацію її закладу.

- Істинна правда, - підтакнула хазяйка, - саме так і було. Сей молодий чоловік говорить, як справжній джентльмен, і я ясно бачу, що він таким і є. Певна річ, мій готель славиться чудовою репутацією - як мало який на цій дорозі, і не подумайте, що хвалю сама себе, але в мене зупиняється шляхта - й ірландська, й англійська. Тож я виступлю проти всякого, хто спробує сказати щось погане супроти мого закладу. Як уже згадувала, якби я знала, що ваша милість є вашою милістю, то радше би пальці собі обпалила, ніж дозволила би образити вашу милість; проте оскільки в мене зупиняється поважне панство і платить за це гроші, то я би не хотіла, щоб їхні очі вражали різні голодранці, які залишають по собі більше вошей, ніж грошей. Подібна публіка ніколи не викликає в мене співчуття - та й безглуздо було би шкодувати їх; і якби наші судді робили те, що їм належить, то всю подібну шушваль давно би вигнали з королівства - бо це, їй-богу, найбільше їм пасувало би. Що ж стосується вашої милості, то я щиро шкодую, що вас спіткало таке лихо, і якщо ваша милість зробить мені ласку та викаже честь одягти мою сукню, допоки не прибуде ваша власна, то я надам вашій милості все, що в мене є найкращого.

Не знати, що дієвіше переконало місіс Вотерс - холод, сором чи вмовляння містера Джонса - мені важко вирішити, але слова хазяйки її втихомирили, і вона пішла разом із поважною жінкою, щоб одягтися пристойніше.

Хазяїн також звернувся до Джонса з благанням, але був зупинений великодушним юнаком, який сердечно потис йому руку і запевнив у цілковитому прощенні, додавши:

- Якщо ви задоволені, шановний друже, то і я також не відчуваю жодної образи.

І справді - хазяїн мав більше підстав гніватися, бо був добряче побитий, тоді як Джонс заледве отримав один-два удари.

Партридж, який увесь цей час обмивав біля помпи свій роз'юшений ніс, повернувся на кухню саме в ту мить, коли його приятель і хазяїн готелю тиснули один одному руки. Будучи миролюбної вдачі, він утішився виявами примирення, і хоча його обличчя мало відмітини кулаків Сьюзен, а ще більше її нігтиків, він радше був задоволений результатом цієї битви і не мав жодного бажання розпочати нову з метою досягнення ліпших результатів.

Героїчна Сьюзен не менше була вдоволена своєю перемогою, хоча це й кош­тувало їй підбитого ока - каліцтво, якого їй спромігся завдати Партридж іще на початку двобою. Відтак між цими двома було укладено мирну угоду, і ті самі руки, які нещодавно були знаряддями війни, стали тепер посередниками миру.

Отже, було відновлено цілковитий спокій, щодо чого сержант, усупереч своїй професії, висловив абсолютне схвалення.

- Ну що ж, тепер все по-дружньому, - сказав він, - чорт мене забирай: терпіти не можу, коли люди приндяться одне на одного після того, як дали одне одному добрячого прочухана. Коли приятелі посварилися, то єдиний спосіб залагодити справу чесно, по-дружньому - на кулаках, шпагах, чи пістолетах - оце вже як їм вийде! - й покінчити з усім цим нараз. Що ж стосується мене, то нехай мене дідько вхопить, якщо я не люблю друга ще більше після того, як із ним почублюся! Пам'ятати кривду - таке притаманне радше французові, ніж англійцю!

І він запропонував підкріпити се лібацією18, тобто здійснити узливання - необхідна церемонія при укладанні всіх угод подібного роду. Можливо, звідси читач виснує, що сержант був добре обізнаний зі старожитньою історією, однак хоча це й цілком вірогідно, я не можу такого достеменно стверджувати, бо він не послався на жоден авторитет на підтвердження цього звичаю. Однак, найімовірніше, авторитет цей був доволі відомий - судячи з тієї кількості несамовитих присяг, якими сержант підкріпив свою заяву.

Щойно Джонс почув цю пропозицію, як негайно погодився з ученим сержантом і звелів подати горня чи, радше, кухоль, наповнений рідиною, котра зазвичай використовується при таких оказіях, і сам розпочав церемонію. Він поклав праву руку на руку хазяїна готелю та, взявши кухоль у ліву, промовив належні в таких випадках слова і здійснив лібацію. Після чого те саме зробили й усі присутні. Насправді нема великої потреби детально описувати це узливання, оскільки воно мало чим відрізнялося від звичних узливань, які так добре описані давніми авторами та їхніми сучасними тлумачами. Принципова різниця полягала у двох моментах: компанія лила рідину лише у власні горлянки, а, по-друге, сержант, який виконував обов'язки жерця, пив останнім; однак, гадаю, він дотримався давньої форми, випивши значно більше за інших і був єдиним із-поміж присутніх, хто не зробив жодного внес­ку в лібацію - окрім хіба що виконання суто ритуальних функцій.

Тепер усе товариство розташувалося навколо кухонного вогнища, де запанували неабиякі веселощі, а Партридж не лише забув про свою ганебну поразку, а й незабаром перетворив голод на спрагу та невдовзі став надзвичайно жартівливим. Однак ми змушені на певний час полишити се приємне товариство та пройти разом із містером Джонсом до кімнати місіс Вотерс, куди подали замовлений ним обід. Його приготування не зайняло багато часу, позаяк він був готовісінький три дні тому, і кухареві знадобилося лише розігріти страву.

Розділ V.Апологія всіх героїв, які мають гарний апетит, та опис битви любовного трибу

Усі герої, попри високу думку, яку вони можуть скласти про себе через підлабузництво інших, або ж такими їх здатен сприймати світ, - без сумніву, мають у собі більше від смертних, ніж від богів. Хай би якими високими були їхні душі, принаймні тіла їх (що зазвичай складає більшість з усього) підвладні найгіршим немочам і підпорядковані найнижчим потребам людської натури. Серед сих останніх процес споживання їжі, що деякими мудрими людьми розглядається як акт винятково нікчемний і принизливий з погляду філософської гідності, усе ж має тією чи іншою мірою здійснюватися найвеличнішим правителем, героєм чи філософом сього світу; ба більше - жартівниця-­природа сама є настільки вигадливою, що нерідко вимагає від таких видатних осіб задоволення зазначених потреб у куди більших обсягах, ніж від осіб нижчого порядку.

Сказати по правді, оскільки на землі невідома жодна інша істота, яка б стояла вище за людину, то й немає потреби соромитися задоволення потягів, притаманних людині; тож коли великі світу сього опускаються до того, щоб обмежити задоволення власних низьких потреб колом подібних собі - приміром, унаслідок надмірного нагромадження запасів продовольства чи винищення їх - немовби намагаючись цим не допустити поїдання їх іншими, - тоді, без сумніву, вони самі стають низькими та гідними зневаги.

Отже, після такого короткого вступу ми вважаємо, що не принизимо гідності свого героя, сказавши, що він із превеликим апетитом накинувся на їжу. І, звісно, видається сумнівним, що навіть Улісс, який, до речі, мав чи не найкращий апетит з-поміж усіх героїв цієї "гастрономічної" поеми - "Одіссеї", обідав коли-небудь краще. Адже принаймні три фунти м'яса, які ще недавно становили фрагмент туші бика, тепер удостоїлися честі стати частиною такого індивідуума, як містер Джонс.

Ми повважали за необхідне згадати сю подробицю, бо вона може пояснити тимчасову неувагу нашого героя до своєї прекрасної співтрапезниці, яка їла дуже мало й була зайнята розмірковуваннями зовсім іншого роду, - обставина, що залишалася непоміченою нашим героєм, аж поки він уповні не задовольнив апетит, спричинений двадцятичотиригодинним постом. Однак щойно він закінчив свій обід, як його увага негайно пожвавішала й він почав помічати інші речі; і ось із цими речами ми тепер і ознайомимо нашого читача.

Містер Джонс, про фізичні прикмети якого ми досі говорили дуже мало, насправді був одним із найвродливіших молодиків на світі. На обличчі його, крім явних ознак здоров'я, читалися також лагідність і доброта. Ці якості були настільки йому притаманні, що хоча жвавість і розум, які світилися в його очах, і не могли залишитися непоміченими для пильного спостерігача, все ж могли пройти повз увагу побіжного погляду; однак Томову добродушність помічав кожен, хто його бачив.

Можливо, через цю обставину та завдяки світлому кольору шкіри обличчя Джонса було сповнене невимовної ніжності, що надавало б йому вигляду певної зманіженості, якби не надзвичайно мужні фігура та постава, бо остання настільки ж нагадувала Геркулеса, як обличчя - Адоніса. До того ж він був енергійний, люб'язний, веселий, і його життєрадісність пожвавлювала будь-яку бесіду, в якій сей джентльмен брав участь.

Коли наш читач як слід поміркує про всі ці численні принади, котрі поєднувалися в нашому героєві, й водночас візьме до уваги зовсім свіжі зобов'язання, які мала щодо нього місіс Вотерс, то він виявить більше ханжества, ніж щиро­сердості, склавши не надто високу думку про леді - тільки тому, що в неї сформувалася висока думка про Тома.

Та хай би які судження мав про неї читач, моя справа - лише достеменно викладати факти. Насправді ж місіс Вотерс не тільки склала собі гарну думку про містера Джонса, а й відчула до нього неабияку прихильність. Якщо вже говорити відверто, то вона закохалася в нього - у загальноприйнятому тепер сенсі цього слова, відповідно до якого воно застосовується до всіх без винятку жаданих нами об'єктів - до пристрастей, бажань, почуттів - і під яким ми розуміємо надання переваги одному виду їжі перед іншим.

Але хоча бажання володіти всіма цими предметами одне й те саме у всіх випадках, однак прояви його є різними: бо хай би як ми захоплювалися чудовим яловичим філеєм, пляшкою бургундського, дамаською трояндою чи кремонською скрипкою, ми ніколи не усміхнемося до них; не глянемо на них закохано; не одягатимемося задля них; не леститимемо та не вдаватимемося до різноманітних хитрощів і вивертів, щоб здобути прихильність згаданого філею тощо. Зітхати ж натомість ми можемо - однак зазвичай за відсутності, а не в присутності омріяного предмета. Бо інакше б нам довелося скаржитися на їхню невдячність чи нечулість - із тих самих міркувань, що з них Пасіфая19 нарікала на свого бика, якого намагалася прихилити до себе тими самими прийомами кокетства, які з успіхом практикувала у вітальнях для здобуття набагато чутливіших і ніжніших сердець світських джентльменів.

Зовсім не те відбувається з прихильністю, яку ми спостерігаємо між особами одного виду, але протилежної статі. Отут, щойно ми закохалися, голов­ним нашим клопотом стає отримати прихильність об'єкта наших почуттів. Бо інакше для чого ж тоді наша молодь навчається мистецтву бути чемними? Якби не було кохання, то чим, запитую я себе, заробляли б собі на життя всі ті, хто покликаний прикрашати та оздоблювати людську особу? О ні - тоді б ці великі шліфувальники наших манер, які, як гадає дехто, навчають нас тому, що вирізняє нас з-поміж тварин - ба, навіть самі танцмейстери, - ймовірно, не знайшли би собі місця в суспільстві. Тобто вся витонченість, якої молоді леді та джентльмени навчаються від інших, і чимало із тих вдосконалень, яких вони самі додають собі за допомогою дзеркала, насправді є лише spicula et faces amoris20, про яке так часто згадує Овідій - чи, як називаємо ми це нашою мовою, - повний артилерійський набір кохання.

І от, щойно місіс Вотерс і наш герой усілися поруч, як остання почала застосовувати всю свою артилерію супроти Джонса. Але тут, позаяк ми вирішили навести опис, котрий досі не вживався ні в прозі, ні у віршах, то вважаємо за необхідне звернутися по допомогу до певних повітряних створінь, які, без сумніву, люб'язно прийдуть нам тут на допомогу.

- Повідайте нам, о Грації; ви, що мешкаєте в небесних обителях під опікою Серафіни; ви, насправді божественні; ви, які завжди поруч із нею і знаєте всі тонкощі її мистецтва зачаровувати, - скажіть-но: яка зброя була застосована, щоб полонити серце містера Джонса?

По-перше, з двох прекрасних блакитних очей блискучі зіниці яких сяйнули як блискавки, пустивши двоє бісиків, але, на щастя для нашого героя, поцілили вони лише у шматок яловичини, який Том саме перекладав до себе на тарілку, і без усілякої шкоди для нашого героя втратили свою силу. Прекрасна воячка помітила свою помилку й одразу ж із прегарних грудей її вирвалося смертоносне зітхання. Зітхання, яке ніхто не був би у змозі вислухати байдужно і якого було би достатньо, щоби змести з лиця землі пів дюжини залицяльників; воно було таким легким, ніжним, солодким, що вкрадливе повітря само знайшло би шлях до серця нашого героя, якби звук його не був відвернутий від його вух нахабним бульканням пива, котре наш герой якраз собі наливав. Перелесниця випробувала чимало іншої зброї, але бог їжі (якщо й справді є такий божок, у чому я не дуже впевнений) уберіг свого прибічника; однак, можливо, то був і не dignus vindice nodus21 і нинішню невразливість Джонса можна було би пояснити природними причинами: адже якщо кохання нерідко боронить нас від нападів голоду, то й голод у певних випадках здатен захистити нас від кохання.

Красуня, розлючена численними невдачами, вирішила на деякий час відкласти свою зброю вбік. Перепочинок вона вирішила використати на те, щоб привести в бойову готовність увесь арсенал любовної зброї та відновити атаку після завершення обіду.

Отже, щойно прибрали зі столу, як місіс поновила воєнні дії. Спершу, скосивши праве око в бік Джонса, вона метнула з кутика його разючий погляд, який, хоч і втратив частину своєї сили, перш ніж досяг нашого героя, але не пропав даремно. Відчувши це, наша красуня поквапно відвела очі й опустила їх додолу, немовби стривожена тим, що накоїла, хоча насправді так вона мала на меті послабити ворожу пильність і змусити неприятеля розплющити очі, через які звабниця намірилась уразити його серце. Тож тепер, лагідно підвівши догори сяйливі зіниці, які вже починали справляти дію на бідолашного Джонса, мадам випустила по ньому залп своїх чарів, що містилися в усмішці. Вона була не веселою й не радісною; це була усмішка прихильності, яку більшість із леді тримає напоготові та яка дає їм змогу водночас продемонструвати свою чарівність, гарненькі ямочки на щоках та білі зубки.

Ця усмішка поцілила нашому героєві просто в очі й одразу ж його похитнула. Він почав розуміти задуми противника й відчувати його успіх. Між опонентами зав'язалися перемовини, під час яких підступна красуня так хитро й непомітно продовжувала вести свою атаку, що майже підкорила серце нашого героя ще до того, як відновила воєнні дії. Кажучи по правді, боюся, що містер Джонс дотримувався голландської системи захисту і по-зрадницькому здав гарнізон, не зваживши як слід свою відданість прекрасній Софії. Коротко кажучи, щойно любовні перемовини завершилися й леді вивела з укриття головну батарею, дозволивши шийній хусточці злетіти з шиї, як серце містера Джонса було остаточно підкорене і прекрасна переможниця вже пожинала звичні плоди своєї звитяги.

Тут Грації вважають за доречне завершити свій опис, а ми вважаємо підхожим закінчити наш розділ.

Розділ ІІ, який містить дивовижну пригоду, що спіткала містера Джонса під час прогулянки з Чоловіком-із-Гори

Аврора тільки-тільки прочинила свої віконниці, або, сказавши по-нашому, щойно почало розвиднятися, коли Джонс у товаристві незнайомця видряпався на гору Мазард, із вершини якої, заледве на неї зійшовши, вони побачили найвеличніший у всьому світі краєвид, який ми би, звісно, також явили нашому читачеві, якби не дві перешкоди: по-перше, ми зневірилися викликати захват своїм описом у тих, хто сам був на цій вершині, а, по-друге, маємо великі сумніви, що нас зрозуміють ті, хто ніколи там не бував.

Джонс кілька хвилин стояв нерухомо, задивившись у південному напрямку. Помітивши це, старий джентльмен запитав, на що він дивиться з такою увагою.

- На жаль, сер, - відповів Джонс, зітхнувши, - я намагався розгледіти шлях, яким прийшов. Боже ж мій! Як далеко Ґлостер від нас! Яка величезна відстань відділяє мене від рідної домівки!

- Отакої, молодий джентльмене! - вигукнув його співрозмовник. - Судячи з вашого зітхання - якщо я не помиляюся, - то щось вам там любе значно більше за рідний дім. Гадаю, предмет ваших зітхань перебуває поза засягом вашого зору - й, однак, ви усе-таки дивитеся в той бік.

- Я бачу, добрий друже, - відповів Джонс, усміхаючись, - що ви все ще не забули почуттів своєї юності. Визнаю, що ваш здогад про напрямок моїх думок є цілком правильним.

Тепер вони підійшли до зверненої на північний захід частини гори, яка вивищувалася над густим лісом. Не встигли вони підійти до цього місця, як почули відчайдушне жіноче волання, що лунало з лісу під ними. Джонс якусь мить прислухався, а тоді, не пустивши й пари з вуст (бо річ і справді не терпіла зволікань), побіг чи, радше, зісковзнув пагорбом донизу та, геть не турбуючись про власну безпеку, подерся просто в хащі, звідкіля чувся крик.

Щойно він занурився в ліс, як побачив приголомшливу картину - напівголу жінку в руках якогось негідника, який обкрутив підв'язку навколо її шиї, намагаючись прив'язати жінку до дерева. Без зайвих запитань Джонс умить кинувся на негідника і так вправно скористався своєю дубовою палицею, що повалив чоловіка на землю до того, як той зміг захиститися чи навіть збагнути, що на нього скоєно напад. Джонс гамселив мерзотника, аж поки сама жінка не попросила його зупинитися, кажучи, що, на її думку, цього цілком достатньо.

Бідолашна впала перед Джонсом на коліна, тисячу разів дякуючи за порятунок. Том тут же підвів її і сказав, що дуже тішиться, що незвичайний випадок привів його сюди - у місце, де вона навряд чи могла би розраховувати на допомогу, додавши, що, либонь, саме небо обрало його щасливим знаряддям для її порятунку.

- Атож, - підтвердила жінка, - я майже повважала вас добрим ангелом; та й, по правді, ви більше схожі на ангела, ніж на людину.

Г.-Ф. Ґравелот. Том рятує місіс Вотерс від нападу Норсертона

Джонс і справді був гожий із себе - і якщо чоловік зі струнким станом, гарними рисами обличчя, та ще й наділений молодістю, здоров'ям, силою, свіжістю, енергійністю та добротою може бути вподібнений до ангела, то се був саме той випадок.

Визволена бранка, однак, не аж так нагадувала небожительку: вона була далеко не першої молодості, й обличчя її не вирізнялося вродою; але з верхньої частини її тіла одяг було зірвано, і груди жінки - гарної форми та надзвичайно білі - привернули увагу визволителя. Кілька хвилин вони стояли мовчки, дивлячись одне на одного, аж поки негідник, що лежав на землі, не поворухнувся, і тоді Джонс, схопивши підв'язку, що призначалася для іншої потреби, зв'язав тому руки за спиною. І тут, поглянувши негідникові в обличчя, Джонс, на своє здивування, а може, й задоволення, зауважив, що перед ним ніхто інший, як енсин Норсертон. Той також не забув свого недавнього супротивника, якого негайно ж упізнав, щойно прийшовши до тями. Подив енсина був не меншим за Джонсів, але, гадаю, задоволення його було набагато меншим.

Джонс допоміг Норсертонові звестися на ноги та, поглянувши тому пильно у вічі, сказав:

- Гадаю, сер, ви вже не сподівалися зустріти мене на сьому світі; зізнаюсь, я також навряд чи очікував знайти вас тут. Однак, бачу, доля знову звела нас і дала мені змогу, навіть без мого відома, отримати сатисфакцію за те, чого я зазнав.

- Звісно, це так шляхетно - отримати сатисфакцію, напавши на чоловіка ззаду. І я не можу зійтися з вами тут, бо не маю шпаги, але якщо ви не побоїтеся повестися по-джентльменськи, то ходімо туди, де я зможу дістати зброю, і я вчиню з вами так, як і повинна діяти людина честі.

- Чи ж має право такий негідник, як ви, - вигукнув Джонс, - плямувати саме поняття "честь", привласнюючи собі її! Тепер лише правосуддя вимагатиме від вас сатисфакції - і воно його отримає!

Відтак, повернувшись до жінки, він запитав, чи близько звідси її дім, і якщо ні, то чи не знає вона когось поблизу, де б вона могла розжитися пристойним одягом, аби постати перед мировим суддею.

Та відповіла, що є чужою в цих краях. Джонс, подумавши, сказав, що має друга неподалік, який допоможе порадою; Том навіть здивувався, що супутник не вирушив за ним услід; і справді: щойно наш герой зник у хащах, як Чоловік-із-Гори присів на виступ скелі, де - хоча і мав у руках зброю - сидів собі далі й байдуже спостерігав за всім, що відбувається.

Джонс вийшов із лісу і помітив старого джентльмена, що сидів на виступі - так, як ми його щойно описали; Том виявив дивовижну спритність і з блискавичною швидкістю видряпався нагору.

Старий порадив йому відвести жінку в Ептон - найближче, за його словами, містечко, де можна буде розжитися всім, чим треба з одягу. Джонс, отримавши такі вказівки, полишив Чоловіка-із-Гори та, попросивши відіслати до нього Партриджа, поквапно повернувся до лісу.

Наш герой, надумавши отримати пораду від свого друга, чомусь повважав, що оскільки руки негідника зв'язані, то він і не зможе завдати бідолашній жінці жодної шкоди. Крім того, він знав, що зможе почути голос жінки і повернутися достатньо швидко, аби запобігти будь-якому лихові. Ба більше - він попередив негідника, що коли той іще раз спробує скривдити жінку, то він, Том, учинить над ним правосуддя власноруч. Але, на жаль, Джонс забув, що хоча руки в Норсертона й були зв'язані, ноги залишалися вільними, й оскільки Том не пред'явив жодного судового розпорядження заарештованому, той вирішив розпорядитися своїми кінцівками, як йому заманеться. Позаяк і Норсертон не давав жодних обіцянок такого роду, він вирішив, що його честь не буде порушена, якщо він утече; отож, не зв'язаний жодними зобов'язаннями, вирішив не чекати формального звільнення. Відтак скористався своїми ногами, які були вільними, і заглибився в ліс, котрий сприяв його відступу; так само і жінка, очі якої були звернені в бік рятівника, не зреагувала на втечу нападника або ж не надто переймалася тим, що той утік, а відтак і не перешкоджала втечі.

Отож, повернувшись, Джонс знайшов жінку саму. Він хотів було витратити якийсь час на пошуки Норсертона, але жінка на це не погодилася, благаючи супроводити її до міста, яке їм назвали.

- Що ж стосується втечі негідника, - сказала вона, - то це мене зовсім не обходить, бо й філософія, і християнство вчать нас пробачати кривду. Мене турбує лише те, сер, що я завдаю вам стільки клопоту; та й через свою голизну мені соромно дивитися вам у вічі; тож якби я не мала потреби у вашому захисті, то далі воліла б іти сама.

Джонс запропонував їй свій камзол, але, не знати, з яких причин, жінка навідріз відмовилася взяти його, попри всі Томові умовляння. Тоді він попросив забути про обидві причини її ніяковості.

- Що стосується першої, - сказав він, - то я лише виконую свій обов'язок, захищаючи вас; щодо другої - то я вас її позбавлю, йдучи увесь шлях попереду, і тоді мій погляд не бентежитиме вас; однак водночас я не можу поручитися, що здатен буду чинити опір чарам такої непересічної краси.

Тож наш герой і визволена ним леді вирушили в дорогу так, як колись до них ішли Орфей та Евридика; і хоча я не можу повірити, що красуня навмисне привертала увагу нашого героя, аби той озирнувся, однак жінка так часто зверталася до нього по допомогу, щоб перейти через огорожу та в багатьох інших випадках, що він змушений був це робити. Втім, доля його була щасливішою, ніж талан бідного Орфея - бо врешті-решт він таки довів свою супутницю (чи, радше, послідовницю) до славного містечка Ептон.