[...]
Когда я начинал охотиться самостоятельно, а был это, помнится 1972 год(!), я брал Бима - и марш в заросли. В прудах приходилось нелегко, потому что тогда рыбное хозяйство было в заброшенном состоянии, что делало доступ к прудам крайне негостеприимным для чужака. Густой труднопроходимый тростник, плавающий и ходящий под ногами ковер из преющих растений, устилавший поверхность воды, под которым часто таилась неведомая глубина, полчища комаров - задача была не из простых. А что взамен? Взамен - ощущение свободы, волнения, связанные с преодолением своих слабостей и прекрасные условия для заполнения тороков. Попадались такие пруды, из зарослей которых, небо мне свидетель, я выбирался наверх с поясом, где уже не оставалось места для дичи. Для Бима это тоже был настоящий урок охоты, и обычно я вместе со своей добычей приносил птиц, подстреленных другими ловчими, расположившимися вокруг пруда. Кроме меня в пруды спускались еще два-три человека, как правило, со своими легавыми. Некоторые из упомянутых выше полешуков продолжали ходить на пруды, когда им было далеко за семьдесят.
Картина тех времен и охот на уток была бы неполной, не добавь я в свой рассказ изюминки, которую привносили в нее люди. Глядя с высоты сегодняшнего дня, компания эта была, можно сказать, разношерстная. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. От служивого капрала артиллерийской части, расквартированной до войны на Полесье в Пинске или в его окрестностях - до выдающегося художника-портретиста, писавшего заказы сильных мира сего. От воеводского коменданта Добровольного резерва гражданской милиции (ORMO) - до довоенного юриста, чудом уцелевшего в военное лихолетье. От маляра, трудившегося на одной из силезских шахт - до врача, проработавшего много лет ординатором в отделении внутренних болезней в большом силезском городе. Вот такие были времена.
Кроме разных событий на прудах - метких выстрелов, феерических, вызывающий всеобщий хохот промахов или шуток по поводу работы кокер-спаниеля одного из охотников - были и перерывы между охотами. Тогда, устроившись на траве на обочине дороги у въезда на очередной комплекс прудов, кто-то угощал салом по-украински, кто-то собирал компанию сыграть в покер, а кто-то делился воспоминаниями о прежних временах и охотах. Не могу забыть одного охотника, очень известного стрелка: на уток он брал жену, которая будучи одетой лишь в состоящий из двух частей купальник, лаконичный по тем временам, самоотверженно подбирала и приносила ему уток из любого места пруда. Некоторые язвили, что у нее это получалось лучше, чем у большинства охотившихся собак.
[...]